法國(guó)人修筑的滇越鐵路軌距為1米,故稱(chēng)“米軌鐵路”,其運(yùn)載量和速度都達(dá)到了當(dāng)時(shí)的先進(jìn)水平。個(gè)碧石鐵路公司根本沒(méi)有足夠資金修筑如此規(guī)模的鐵路,于是商議決定改修軌距為0.6米的“寸軌鐵路”。這樣不僅修筑費(fèi)用比米軌便宜40%,還可以阻止滇越鐵路的米軌機(jī)車(chē)駛?cè)搿?br />　　1915年,個(gè)碧石鐵路正式開(kāi)工,1917年,云南政府撤走所有股金,個(gè)碧石鐵路公司成了純粹的民營(yíng)公司,開(kāi)始修筑國(guó)內(nèi)第一條也是唯一一條民營(yíng)鐵路。民營(yíng)公司的身份使它不得不受到股東們的掣肘,每一個(gè)股東都希望火車(chē)站設(shè)在自家門(mén)口,于是這條僅僅177公里的鐵路,卻有了30多個(gè)站點(diǎn),成為世界上站點(diǎn)最密集的鐵路。同時(shí),鄉(xiāng)紳們大多怕火車(chē)?guó)Q叫驚擾祖宗墳?zāi)?又怕占用田地,結(jié)果公司在資金告急的情況下,也不得不繞道修筑。
　　1921年,個(gè)碧石鐵路的第一段工程碧色寨至個(gè)舊竣工通車(chē)。人們發(fā)現(xiàn),0.6米寬的寸軌有很多不足:設(shè)計(jì)時(shí)速25公里,但實(shí)際運(yùn)行速度只有10來(lái)公里,運(yùn)輸能力也比米軌火車(chē)小很多。這個(gè)情況真實(shí)地?cái)[在面前,深深刺痛著筑路者們的心。于是,在工程師薩福鈞的建議下,余下的線路仍按0.6米軌距鋪設(shè),但路基、橋梁、隧道等均按米軌標(biāo)準(zhǔn)設(shè)計(jì),為將來(lái)連接滇越鐵路做準(zhǔn)備。這一設(shè)計(jì)極具遠(yuǎn)見(jiàn),1970年,國(guó)家將其改擴(kuò)為米軌,與滇越鐵路接軌。
　　1936年全線竣工通車(chē),全長(zhǎng)177公里的鐵路修了21年零5個(gè)月,其中艱辛不言而喻。鐵路修通之后,原本馬幫馱運(yùn)需要八天才能從個(gè)舊到達(dá)蔓耗碼頭,再轉(zhuǎn)運(yùn)往河口、香港等地,現(xiàn)在只需一天就可以到達(dá)河口。個(gè)舊的錫業(yè)有了更好的發(fā)展,人們擁有電燈洋樓,吃著面包牛奶,還擁有云南省第一臺(tái)自來(lái)水機(jī)。
　　書(shū)寫(xiě)傳奇的人
　　財(cái)富的傳奇總是蠱惑人心,懷著淘金夢(mèng)想的人們?nèi)邕^(guò)江之鯽涌來(lái),這些人也成了傳奇時(shí)代里的傳奇。
　　個(gè)舊城區(qū)東南部有一座寶華寺,寺廟的顯著位置有一尊在別處不見(jiàn)的人像,就是寺廟的首建人趙天爵。
　　據(jù)民國(guó)《個(gè)舊縣志》載,趙天爵清康熙年間往個(gè)舊采辦錫礦,簡(jiǎn)樸勵(lì)志,善待工人。在尋礦清貧的階段,也不忘節(jié)衣縮食以厚待工人。工人對(duì)此感激于心,在他臨近破產(chǎn)之際無(wú)一離開(kāi),紛紛拿出私蓄幫助支持。最終在他辦廠30年后掘得富礦,給工人們優(yōu)厚回報(bào)之余,在寶華山修了這座寶華寺。后人尊稱(chēng)他為趙老主公,意為祖宗的意思,并將他的塑像供于寺中。
　　寶華山腳下,鱗次櫛比的現(xiàn)代建筑之中,一座紅色的舊式建筑高高聳立在市區(qū)東南角,這是100多年前勢(shì)力最雄厚的云南錫商們,為議定規(guī)則、祭祀神靈而集資修建的會(huì)館,稱(chēng)為“云廟”。民國(guó)時(shí)期,云廟曾為個(gè)舊經(jīng)濟(jì)和重大社交活動(dòng)中心,云集當(dāng)時(shí)的顯貴們。他們從各地來(lái)此,實(shí)現(xiàn)財(cái)富的夢(mèng)想后,又回到家鄉(xiāng)興家旺族。在距個(gè)舊百里的建水,有一戶朱姓地主,個(gè)舊錫業(yè)興起后,朱家開(kāi)始投資個(gè)舊錫業(yè),短短20來(lái)年里建起了占地2萬(wàn)多平方米、房屋210多間的“朱家花園”,成為云南省規(guī)模最大的民居群落。
　　中國(guó)的科技考古學(xué)家金正耀提出,3000多年前的殷商青銅文化和四川的三星堆青銅文化里就有著個(gè)舊錫礦的組成,甚至推測(cè)殷商武丁時(shí)期對(duì)西南頻繁的征戰(zhàn),就是為了保持個(gè)舊至安陽(yáng)的錫礦運(yùn)輸通道的通暢。這一說(shuō)至今仍在歷史考證之中。

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