歷時9年，累計投入5億元，中國從南海北部成功鉆獲了天然氣水合物實物樣品可燃冰，成為繼美國、日本、印度之后第四個通過國家級研發(fā)計劃采到水合物實物樣品的國家。
達上百億噸油當量
        中國地質(zhì)調(diào)查局副局長張洪濤5日在國土資源部于北京舉行的新聞發(fā)布會上說，5月1日凌晨在南海北部的首次采樣成功，證實了我國南海北部蘊藏有豐富的天然氣水合物資源，標志著我國天然氣水合物調(diào)查研究水平一舉步入世界先進行列。
        天然氣水合物存在于海底或陸地凍土帶內(nèi)，是由天然氣與水在高壓低溫條件下結(jié)晶形成的固態(tài)籠狀化合物。純凈的天然氣水合物呈白色，形似冰雪，可以像固體酒精一樣直接被點燃，因此，又被形象地稱為可燃冰，是公認的人類21世紀可接替利用的新型潔凈能源。1立方米天然氣水合物可以釋放出164立方米的天然氣。
        據(jù)估算，世界上天然氣水合物所含的有機碳總量相當于全球已知煤、石油和天然氣的2倍。國際科學界預測，它是石油、天然氣之后最佳的替代能源，一些發(fā)達國家將利用該能源的時間表定在2015年。
        據(jù)初步預測，南海北部陸坡天然氣水合物遠景資源量達上百億噸油當量。
不含二氧化碳
        張洪濤說，我國在南海發(fā)現(xiàn)天然氣水合物的神狐海域，成為世界上第24個采到天然氣水合物實物樣品的地區(qū)，是第22個在海底采到天然氣水合物實物樣品的地區(qū)，是第12個通過鉆探工程在海底采到水合物實物樣品的地區(qū)。我國也因此成為繼美國、日本、印度之后第4個通過國家級研發(fā)計劃采到水合物實物樣品的國家，是在南海海域首次獲取天然氣水合物實物樣品的國家。
        這次采樣我們特別振奮的是我們采集到的樣品純度特別高，它的天然氣的含量達到了100%，其中99.7%是甲烷，剩下的是乙烷，都是能用的。第二個我們感到特別振奮的是竟然不含全世界公認的應該有大量的二氧化碳，這樣對于溫室效應的避免具有非常重大的意義。張洪濤顯得很興奮。采集天然氣水合物實物樣品是公認的世界性難題。國土資源部從1999年開始，啟動天然氣水合物海上勘查，歷經(jīng)9年，累計投入經(jīng)費5億元。本鉆探航次由中國地質(zhì)調(diào)查局統(tǒng)一組織，廣州海洋地質(zhì)調(diào)查局具體實施，委托輝固國際集團公司Bavenit號鉆探船承擔，首次實施鉆探航次，即在海底以下183-201米、水深1245米處以及海底以下191-225米、水深1230米獲得樣品。
        據(jù)介紹，鉆探分兩個航次，共計56天，每個航次國內(nèi)有六位科學家參加工作。4月21日，鉆探船從深圳出發(fā)執(zhí)行第一航次鉆探，5月18日返回深圳，歷時28天，分別于5月1日、5月15日鉆獲天然氣水合物實物樣品。第二航次調(diào)查已于5月19日開始，目前正在同一海域?qū)嵤┳鳂I(yè)。
        另悉，由中科院廣州能源研究所聯(lián)手國內(nèi)多家可燃冰研究機構(gòu)實施的可燃冰三維實驗模擬技術(shù)研究已于近日正式啟動，這一課題可為中國對可燃冰的開采做好技術(shù)儲備。(東方早報)
一場改變?nèi)蚋偁幜Φ哪茉葱赂傎?br />         有關(guān)天然氣水合物報道與研究文章，可參見早報今年1月推出的中國能源體系改革系列評論：《海洋石油再造中國能源獨立》（1月17日至18日）及《氣體能源戰(zhàn)略推進中國能源結(jié)構(gòu)跨越式轉(zhuǎn)變》（1月24日）。
        今年5月25日發(fā)布的《第二次中美戰(zhàn)略經(jīng)濟對話聯(lián)合情況說明》，中美在能源和環(huán)境領域達成包括清潔煤技術(shù)、煤層氣項目、燃油低硫化及核電合作多項共識，但美國對中方保留了美方最大的新能源秘密———天然氣水合物的研究合作。
        誰掌握了天然氣水合物，誰就主導了下一代全球能源———天然氣水合物行將改變中國人的能源信念，改變當代中國下一步的生產(chǎn)方式和生產(chǎn)力水平，改變中華民族的生存方式和生活方式。
下一代世界替代能源的主力角色
        天然氣水合物又稱可燃冰，是一種固態(tài)結(jié)晶物質(zhì)，類似冰雪，由于天然氣體水含物中含甲烷分子超過99%，因此遇火即可燃燒。
        天然氣水合物主要蘊藏在深海和陸地凍土地帶，海洋的底部是天然氣水合物礦藏形成的理想場所，它主要分布在深水的特定區(qū)的未固結(jié)沉積層域或是水深100～250米以下的極地陸架海域。
        目前已有超過40個國家開展了天然氣水合物研究，世界上一百多個國家已發(fā)現(xiàn)了其存在的實物樣品和存在標志，其中海洋78處，永久凍土帶38處，中國發(fā)現(xiàn)的3處為南海北部陸坡、南沙海槽和東海陸坡。目前自然界發(fā)現(xiàn)的天然氣水合物主要有層狀、針狀晶體、亞等晶軸狀，顏色有琥珀色、淡黃色、白色、暗褐色等等。
        中國的東海、南海、包括臺灣附近的深海區(qū)域和青藏高原等陸地凍土地帶都具備大規(guī)模發(fā)現(xiàn)可燃冰的地質(zhì)條件。
        目前多國科學家推算世界海洋中的天然氣水合物換算成甲烷氣體已超過2億立方米，相當于世界上目前已探明的煤炭、石油和常規(guī)天然氣的兩倍以上，是世界尚未開發(fā)的已知的最大的接替能源，也是地球上正待開發(fā)的最大化石能源。而且，根據(jù)目前已勘探調(diào)查的結(jié)果，海洋天然氣水合物又是陸地凍土地帶貯藏量的幾十倍。
        因此，任何一個世界大國發(fā)展能源、推進能源轉(zhuǎn)型都必須對天然氣水合物有戰(zhàn)略投入，有長期安排。
大國能源科學實驗和技術(shù)創(chuàng)新的重要戰(zhàn)場
        天然氣水合物最早的發(fā)現(xiàn)是實驗室的科學實驗，而不是傳統(tǒng)能源的野外實證，它表明天然氣水合物的發(fā)現(xiàn)和利用都必須依賴最先進的技術(shù)手段和科學理論，天然氣水合物不會是建基于經(jīng)驗基礎上的產(chǎn)業(yè)。到目前為止氣水合物的發(fā)現(xiàn)已經(jīng)有229年，使用天然氣水合物的概念也已經(jīng)有196年了。
        特別是進入20世紀70年代以后，通過國際合作的大洋鉆探計劃（ODP），美國、加拿大、日本、德國、韓國和印度等單獨或共同合作在天然氣水合物領域進入了大規(guī)模發(fā)現(xiàn)階段，進行了工業(yè)化鉆探實驗性開采。
        目前天然氣水合物研究的國際領先機構(gòu)主要包括：俄羅斯科學院、美國地質(zhì)調(diào)查局、東京大學、加拿大自然資源理事會、美國海軍，以及中國科學學院、國土資源部廣州海洋地質(zhì)調(diào)查局。
        近年天然氣水合物的研究已經(jīng)進入了突破階段，國際上有三個公認的開發(fā)試驗區(qū)，即加拿大馬更些三角洲和美國阿拉斯加北部斜坡的永久凍土區(qū)；日本南部海槽；美國的墨西哥灣。
        全球性的天然氣水合物商業(yè)利用的競賽已經(jīng)全面開始。美國、日本、加拿大、俄羅斯和德國已經(jīng)成為這個產(chǎn)業(yè)開發(fā)的領導者。中國鄰近地帶的俄羅斯、日本、韓國、美國、加拿大、印度等國家已經(jīng)成為天然氣水合物開發(fā)的全球中心區(qū)域。喜馬拉雅山、中國的東海、南海的天然氣水合物資源可能會構(gòu)成中國與日、韓、印等潛在爭奪的新戰(zhàn)略資源。
        其中，日本已成為天然氣水合物產(chǎn)業(yè)研究最為激進的國家。1994年，日本成立了甲烷天然氣水合物開發(fā)促進委員會，提出了多項開發(fā)利用天然氣水合物的國家計劃，日本更確立了較美國提前五年至2010年即實現(xiàn)天然氣水合物海域商業(yè)性開發(fā)的具體時間表。
        此外，以臺灣地區(qū)中央地質(zhì)所原副所長，臺灣成功大學黃奇瑜教授領導的臺灣調(diào)查組，目前也在臺灣西南海域增積巖體和西部麓山帶發(fā)現(xiàn)了天然氣水合物。
        對于天然氣水合物的研究，中國是一個后來者，而且還是一個實驗性開采比較落后的國家，如若不推行重大的國家行動計劃，將難以在天然氣水合物這個重要的戰(zhàn)略產(chǎn)業(yè)立于不敗之地。
推進發(fā)展中國天然氣水合物產(chǎn)業(yè)行動
        中國天然氣水合物研究的兩大主力機構(gòu)分別是中科院的專門機構(gòu)和國土資源部廣州海洋地質(zhì)調(diào)查局。1998年4月中國正式以六分之一成員國身份加入了國際大洋鉆探計劃。
        十一五規(guī)劃中寫明：開展煤層氣、油頁巖、油砂、天然氣水合物等非常規(guī)油氣資源調(diào)查勘探。天然氣水合物研究列入國家發(fā)展規(guī)劃是一個進步，但顯然還沒有提高到國家下一代重要的戰(zhàn)略接替能源地位，對于天然氣水合物的開發(fā)與海底和凍土地帶的穩(wěn)定性、全球大氣變化、化石能源的結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)型，生態(tài)環(huán)境和國民經(jīng)濟發(fā)展模式的相互作用還需要深刻的反思。
        到目前為止中國還沒有一個全面的天然氣水合物產(chǎn)業(yè)的國家級綜合規(guī)劃或產(chǎn)業(yè)計劃，已有的天然氣水合物研究得到了國家專項863、973及國際合作重點項目計劃、科學基金項目的支持或資助。但是目前我國天然氣水合物研究在實驗室模擬、基礎理論、調(diào)查評價研究、鉆探技術(shù)和鉆探裝備、實驗區(qū)選擇、工業(yè)化開采和新技術(shù)開發(fā)等多方面與國際水平還有較大差距。有關(guān)部門初步制定的2010－2015年中國實現(xiàn)試驗性開采、2020年實現(xiàn)商業(yè)開采的時間表也還缺乏堅實的推進基礎，因此官、學、商結(jié)合制定中國天然氣水合物發(fā)展計劃已經(jīng)迫在眉睫了。
為了保持中國在下一代氣體能源的戰(zhàn)略地位，特建議如下：
      　　1．天然氣水合物的獨特資源優(yōu)勢將促使中國周邊的主要國家日本、印度、俄羅斯、美國等擁有獨立供給的新能源，中、美、日、俄、印的能源利益沖突將得到重大調(diào)整。因此建議由中國政府推動設立中、美、歐、日、俄、印等天然氣水合物國際共同研究計劃，推進人類共同認識和使用未來能源。
      　　2．誰主導了天然氣水合物，誰就主導了下一代能源。建議由中石油、中石化、中海油、大型電力和礦產(chǎn)企業(yè)與中央政府共同出資50億元設立國家天然氣水合物研究基金，同時確立中國海洋和陸地可燃冰商業(yè)開發(fā)試驗區(qū)發(fā)展計劃。50億元的本錢可能造就幾十萬億元價值的新興產(chǎn)業(yè)。
      　　3．推進中國的各主要能源企業(yè)開展天然氣水合物的商業(yè)研究，加快培養(yǎng)可燃冰的研究人員和建立研究團隊，力爭不斷創(chuàng)造國際領先成果。
      　　4．促進天然氣水合物研究全面列入國家相關(guān)產(chǎn)業(yè)規(guī)劃和科研規(guī)劃。
      　　5．由國家科技部、中國科學院、國土資源部、國家海洋局共同設立廣州天然氣水合物年度國際論壇。
      　　6．以中科院和國土資源部現(xiàn)有的天然氣水合物研究機構(gòu)為主設立國家專門的天然氣水合物研究機構(gòu)。
      　　自主創(chuàng)新是中國發(fā)展天然氣水合物的惟一選擇
      　　天然氣水合物的中國商業(yè)行動就是要促使中國的能源體系伴隨著經(jīng)濟體系的強大而調(diào)整，并且具有最新的體系轉(zhuǎn)型能力和經(jīng)驗，由此成為世界上使用最先進、低成本能源體系的創(chuàng)新國家。
      　　發(fā)現(xiàn)新能源是全球化的，選擇好的能源消費方式也就是選擇好的民族生存空間，開發(fā)新的能源技術(shù)也就是促進一個民族提高生存能力。由于發(fā)達國家對天然氣水合物的研究視為重要的能源財產(chǎn)秘密而嚴禁外泄，除應最大限度地借鑒世界上先進國家的經(jīng)驗外，全面創(chuàng)新就成為中國的惟一選擇。
      　　當然，我們也要注意到，由于天然氣水合物的商業(yè)開發(fā)也影響海底和凍土地帶的穩(wěn)定性，過多的甲烷排放也會影響全球的氣候的變化，處理不好會有災難性效果，因此天然氣水合物的商業(yè)利用必須以技術(shù)創(chuàng)新達到極致并且確保全面安全為前提。