美國國家能源技術(shù)實(shí)驗(yàn)室（NETL）和美國地質(zhì)調(diào)查局（USGS）簽署了一份協(xié)議備忘錄（MOA），以共享含有稀土元素（REE）和關(guān)鍵礦物（CM）的地質(zhì)樣品。這項(xiàng)協(xié)議將加強(qiáng)兩個(gè)機(jī)構(gòu)的稀土元素和關(guān)鍵礦物研究，并有助于確保清潔能源技術(shù)的重要組成元部件將在未來得以繼續(xù)制造，因?yàn)槊绹谥铝τ跀[脫對(duì)稀土元素的進(jìn)口依賴。

除了用于創(chuàng)造日常使用的許多技術(shù)外，稀土元素對(duì)于制造電動(dòng)汽車電池、風(fēng)力渦輪機(jī)磁鐵、太陽能電池等技術(shù)來說也是必不可少的，這些技術(shù)正在為到2050年實(shí)現(xiàn)凈零排放能源經(jīng)濟(jì)鋪平道路。此外，NETL的研究集中在從煤炭和煤炭副產(chǎn)品中提取稀土元素，以有價(jià)值的產(chǎn)品形式重新塑造煤炭行業(yè)，為受衰退行業(yè)打擊的地區(qū)提供新的就業(yè)機(jī)會(huì)。

近十年來，NETL通過內(nèi)部研究和外部合作的形式努力確保國內(nèi)新的非常規(guī)稀土元素的供應(yīng)。該協(xié)議將有利于所有這些努力，獲得大量新的高質(zhì)量數(shù)據(jù)對(duì)NETL有關(guān)稀土元素沉積資源評(píng)估方法（REE-SED）的研究特別具有價(jià)值，該方法旨在基于地質(zhì)數(shù)據(jù)評(píng)估煤炭和相關(guān)系統(tǒng)中的稀土元素。

NETL的Kelly Rose博士表示，他與NETL的GAIA研究小組一起建立了該方法，可利用大數(shù)據(jù)和機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)識(shí)別美國沉積盆地中的稀土元素礦床。因此，包括樣品地質(zhì)背景在內(nèi)的新稀土元素?cái)?shù)據(jù)的引入將有助于訓(xùn)練機(jī)器學(xué)習(xí)模型，并進(jìn)一步完善這一工具的準(zhǔn)確性，從而提高預(yù)測性并減少不確定性。”

一個(gè)更完善的REE-SED工具將使利益相關(guān)者能夠做出更明智的決定，確定具有更高前景的區(qū)域，并最終評(píng)估稀土元素的濃度和數(shù)量是否足以支持美國沉積盆地的商業(yè)化開采。

NETL的稀土元素和關(guān)鍵礦物研究通過這種機(jī)構(gòu)間的合作得到了豐富，也將支持美國能源部新成立的礦產(chǎn)資源可持續(xù)發(fā)展部門，從而更加關(guān)注對(duì)美國關(guān)鍵礦物供應(yīng)鏈的保障，使美國的能源和制造體系變得更加清潔、更具彈性和更加安全。