1978年12月18日，中國共產(chǎn)黨十一屆三中全會召開，決定把全黨工作的重點和全國人民的注意力轉(zhuǎn)移到社會主義現(xiàn)代化建設(shè)上來。全會提出了改革開放的任務(wù)。在以鄧小平為核心的中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下，中國有色金屬工業(yè)發(fā)展實現(xiàn)了歷史性轉(zhuǎn)折，進(jìn)入改革開放的新發(fā)展階段。

對外開放，引進(jìn)世界一流技術(shù)

推動產(chǎn)業(yè)跨越發(fā)展

在中共中央、國務(wù)院支持下，1978年10月，冶金部決定成立江西銅基地總指揮部，負(fù)責(zé)領(lǐng)導(dǎo)貴溪冶煉廠9萬噸/年閃速銅熔煉、德興銅礦3000萬噸露天礦采選等技術(shù)引進(jìn)項目建設(shè)。這是我國有色金屬工業(yè)大規(guī)模從發(fā)達(dá)國家引進(jìn)成套先進(jìn)技術(shù)的開端。這些項目的建設(shè)，全面提升了中國銅礦山和冶煉的技術(shù)裝備水平，為后來我國銅行業(yè)的跨越式發(fā)展奠定了堅實基礎(chǔ)。

1978年2月，國家計委批準(zhǔn)貴州鋁廠8萬噸/年鋁電解工程，從日本輕金屬公司引進(jìn)160kA預(yù)焙陽極鋁電解槽全套裝備技術(shù)，1979年正式引進(jìn)該技術(shù)，至1981年12月，工程正式建成投產(chǎn)。這是我國有色金屬工業(yè)首次引進(jìn)發(fā)達(dá)國家的成套電解鋁技術(shù)。通過貴州鋁廠8萬噸電解鋁工程建設(shè)，我國電解鋁生產(chǎn)技術(shù)總體進(jìn)入世界先進(jìn)行列。通過這次技術(shù)引進(jìn)，中方獲得了日方的電解鋁磁場、電場、熱場基礎(chǔ)技術(shù)軟件包，為獨立自主地開發(fā)先進(jìn)電解鋁技術(shù)奠定了基礎(chǔ)。

1980年初，廣東凡口鉛鋅礦引進(jìn)國外先進(jìn)充填工藝，并根據(jù)國外VCR采礦法，研發(fā)成功凡口大直徑深孔采礦法，工藝和技術(shù)裝備進(jìn)入世界先進(jìn)行列。1986年8月，國家“七五”計劃重點建設(shè)項目西北鉛鋅冶煉廠正式開始建設(shè)。這是新中國成立后，首次從發(fā)達(dá)國家引進(jìn)成套先進(jìn)鉛鋅冶煉技術(shù)建設(shè)的項目。鉛冶煉系統(tǒng)采用從德國魯奇公司引進(jìn)的氧氣底吹煉鉛法（QSL煉鉛法）。雖然該項目因為種種原因沒有實現(xiàn)工業(yè)化生產(chǎn)，但引進(jìn)的該工藝為中國后來開發(fā)氧氣底吹熔煉技術(shù)開拓了思路。西北鉛鋅冶煉廠鋅冶煉系統(tǒng)采用從德國魯奇公司引進(jìn)的流態(tài)化焙燒爐，爐床面積達(dá)109m2，拋料機(jī)加料，提高了焙砂產(chǎn)出率和質(zhì)量，后來在國內(nèi)得到推廣使用。

三大礦產(chǎn)資源綜合利用基地

科研開發(fā)成果顯著

1978年3月，全國科學(xué)大會勝利召開，這是中國科技發(fā)展史上的一個重要里程碑。會后，包頭白云鄂博鐵、鈮、釷、稀土礦，攀枝花釩鈦磁鐵礦，金川鎳鈷等貴金屬礦被列為全國三大礦產(chǎn)資源綜合利用基地，由中共中央政治局委員、國務(wù)院副總理兼國家科委主任方毅親自負(fù)責(zé)，組織全國科技力量進(jìn)行攻關(guān)，并取得了重大突破。隨著三大礦產(chǎn)資源綜合利用基地科研開發(fā)的突破，中國成為世界稀土供給舉足輕重的大國。1992年1月，鄧小平在南方考察工作時指出：“中東有石油，中國有稀土。中國的稀土資源占世界已知儲量的80%，其地位可與中東石油相比，具有極其重要的戰(zhàn)略意義。一定要把稀土的事情辦好，把我國稀土優(yōu)勢發(fā)揮出來。”

中國有色金屬工業(yè)總公司成立

有色金屬成為獨立的工業(yè)行業(yè)

1983年3月4日，國務(wù)院召開第十三次常務(wù)會議，同意成立中國有色金屬工業(yè)總公司。

1983年4月1日，國務(wù)院發(fā)布《批轉(zhuǎn)國家經(jīng)委關(guān)于成立中國有色金屬工業(yè)總公司報告的通知》指出，公司要真正成為一個名副其實的產(chǎn)銷結(jié)合，工貿(mào)一體的經(jīng)濟(jì)實體；中國有色金屬工業(yè)總公司相當(dāng)于直屬局一級；原則上同意上收一部分企業(yè)，使總公司對企業(yè)的人、財、物、產(chǎn)、供、銷實行集中領(lǐng)導(dǎo)，統(tǒng)一經(jīng)營管理。明確提出總公司同時受政府委托，擔(dān)負(fù)全國有色金屬工業(yè)的生產(chǎn)建設(shè)和進(jìn)出口業(yè)務(wù)的統(tǒng)籌，提出有關(guān)方針、政策，經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)后實施。中國有色金屬工業(yè)總公司成立后，提出“優(yōu)先發(fā)展鋁，積極發(fā)展鉛鋅，創(chuàng)造條件發(fā)展銅，根據(jù)市場需求發(fā)展其他有色金屬”的方針，極大地促進(jìn)了中國有色金屬工業(yè)的發(fā)展。

1984年7月，中共中央下發(fā)中發(fā)[1984]24號文件，即中共中央、國務(wù)院關(guān)于轉(zhuǎn)發(fā)中央財經(jīng)領(lǐng)導(dǎo)小組會議紀(jì)要的通知，基本同意擴(kuò)大中國有色金屬工業(yè)總公司的自主權(quán)，把總公司辦成經(jīng)濟(jì)實體。

1998年4月24日，中國有色金屬工業(yè)總公司召開機(jī)關(guān)領(lǐng)導(dǎo)干部會議。會上宣讀了《國務(wù)院關(guān)于組建國家有色金屬工業(yè)局的通知》，決定解散中國有色金屬工業(yè)總公司，組建國家有色金屬工業(yè)局。

在1983年到1998年期間，中國十種有色金屬產(chǎn)量由133萬噸增加到616萬噸，翻了兩番還多；有色金屬行業(yè)產(chǎn)品銷售收入由113億元增加到944億元，提高了7.4倍；行業(yè)員工年平均工資由981元增加到8764元，提高了8.3倍。

2000年12月23日，國辦發(fā)布〔2000〕81號文件，決定撤銷國家有色金屬工業(yè)局等9個委管國家局，將其有關(guān)行政職能并入國家經(jīng)貿(mào)委。

2000年6月26日，國務(wù)院印發(fā)《關(guān)于調(diào)整中央所屬有色金屬企事業(yè)單位管理體制有關(guān)問題的通知》，決定從2000年7月起，將中央直屬的有色金屬企事業(yè)單位下放地方管理。

非公有制經(jīng)濟(jì)迅速發(fā)展

增強(qiáng)產(chǎn)業(yè)發(fā)展活力

隨著改革開放地不斷深入，有色金屬工業(yè)國有經(jīng)濟(jì)包打天下的格局被打破。1980年3月，廣州市二輕局鋁制品工業(yè)公司與香港中國鋁業(yè)公司合資的建筑鋁型材生產(chǎn)線建成投產(chǎn)。該項目引進(jìn)中國臺灣地區(qū)制造的15MN鋁型材擠壓機(jī)和氧化著色生產(chǎn)線關(guān)鍵設(shè)備，形成了中國大陸第一條完整的建筑鋁型材生產(chǎn)線。這是我國第一家內(nèi)地企業(yè)與港商合資的建筑鋁型材生產(chǎn)企業(yè)。

1984年12月，在廣東南?？h委、縣政府“國營、集體、個體經(jīng)濟(jì)一起上”，縣、公社、村、生產(chǎn)隊、個體、聯(lián)合體企業(yè)“6個輪子一起轉(zhuǎn)”的政策引導(dǎo)下，南海大瀝鎮(zhèn)投資150萬元的謝邊鋁型材廠開辦。這是新中國成立后開辦的第一家民營鋁型材廠。隨后，以民營企業(yè)為主體的鋁加工產(chǎn)業(yè)集群在珠江三角洲迅速崛起。

1986年10月10日，深圳華加日鋁業(yè)有限公司成立。這是中國有色金屬工業(yè)第一家中外合資工業(yè)企業(yè)，由中國、加拿大、日本三國企業(yè)合資興建，主要生產(chǎn)建筑鋁型材。

1997年，山西河津振興集團(tuán)2萬噸/年電解鋁項目建成投產(chǎn)，成為國內(nèi)第一家實現(xiàn)“煤-電-鋁”聯(lián)營的民營電解鋁企業(yè)。

有色金屬市場經(jīng)濟(jì)體系逐步確立

1992年1月18日，中國第一家有色金屬期貨交易所——深圳有色金屬交易所正式開業(yè)。這是新中國第一家規(guī)范化期貨交易所。通過期貨交易，打破了國內(nèi)有色金屬計劃價格與市場價格并存的“雙軌制”，推動了我國社會主義市場經(jīng)濟(jì)體制的建立。1999年11月25日，國家決定放開白銀市場，2000年1月1日起，白銀交易在上海華通有色金屬現(xiàn)貨中心批發(fā)市場試運行，中國50年來由銀行對白銀進(jìn)行收購、配售的管理模式徹底改變，標(biāo)志著白銀市場全面放開。

通過深化改革，國有企業(yè)改制上市取得突破，在資本市場直接融資成為企業(yè)籌措資金的重要渠道。1996年2月15日，新疆眾和股份有限公司在上海證券交易所上市，這是國內(nèi)有色金屬行業(yè)的第一家上市公司。1997年6月10日，江西銅業(yè)股份有限公司H股在香港上市發(fā)行，成為國內(nèi)首家在境外上市的有色金屬工業(yè)企業(yè)。

1999年5月28日，國家有色金屬工業(yè)局在北京召開有色科研院所改革座談會，貫徹落實科技部和國家經(jīng)貿(mào)委242個科研機(jī)構(gòu)改革座談會精神，部署局屬25家科研機(jī)構(gòu)全面轉(zhuǎn)制工作，并宣布了轉(zhuǎn)制方案。有色金屬工業(yè)科研院所全部推向市場。

自主技術(shù)創(chuàng)新取得重要進(jìn)展

為產(chǎn)業(yè)騰飛奠定了堅實基礎(chǔ)

圍繞金川資源開發(fā)與綜合利用，國內(nèi)50多家科研院所和建設(shè)單位，持續(xù)開展跨系統(tǒng)、跨行業(yè)、多層次、多學(xué)科科技聯(lián)合攻關(guān)，解決制約中國鎳、鈷、銅、鉑族金屬發(fā)展的大量關(guān)鍵性技術(shù)難題，增強(qiáng)了國家戰(zhàn)略資源的保障能力。1989年，“金川資源綜合利用”獲國家科技進(jìn)步特等獎。

1995年，鄭州輕金屬研究院、沈陽鋁鎂設(shè)計院、貴陽鋁鎂設(shè)計院共同開發(fā)的280kA大型預(yù)焙鋁電解技術(shù)取得突破，河南沁陽試驗廠投入運營。2001年，中國第一條采用自主技術(shù)的280kA大型預(yù)焙鋁電解生產(chǎn)線，在河南焦作萬方鋁業(yè)公司建成投產(chǎn)。2005年1月，由中國鋁業(yè)公司工程總承包的印度巴拉特鋁廠新建320kA大型電解槽25萬噸電解項目正式投產(chǎn)，這是中國電解鋁大型預(yù)焙槽成套技術(shù)首次輸出。隨后，中國電解鋁大型預(yù)焙槽成套技術(shù)又陸續(xù)出口到哈薩克斯坦、伊朗等國家。這標(biāo)志著中國電解鋁工藝技術(shù)達(dá)到世界先進(jìn)水平。

1998年，由北京有色冶金設(shè)計研究總院牽頭，池州冶煉廠、河南豫光金鉛集團(tuán)、溫州冶煉廠和水口山礦務(wù)局共同投資進(jìn)行的氧氣底吹還原熔煉工業(yè)試驗取得突破。2002年12月，河南豫光金鉛集團(tuán)公司5萬噸/年鉛冶煉技改項目竣工投產(chǎn)，使中國自主創(chuàng)新的富氧底吹煉鉛技術(shù)（SKS）得到成功應(yīng)用。2008年12月，東營方圓有色金屬公司與北京有色冶金設(shè)計研究院聯(lián)合開發(fā)的“吹氧造锍多金屬捕集技術(shù)”項目建成投產(chǎn)，形成了中國具有自主知識產(chǎn)能的先進(jìn)銅、鉛冶煉技術(shù)。

1994年，中國第一條、世界第二條鑄軋法ACR銅管生產(chǎn)線在河南金龍精密銅管公司建成投產(chǎn)，標(biāo)志中國銅管生產(chǎn)技術(shù)進(jìn)入世界先進(jìn)行列。隨后，在此基礎(chǔ)上，通過集成創(chuàng)新，形成了具有自主知識產(chǎn)權(quán)，國際領(lǐng)先的精密銅管高效短流程生產(chǎn)工藝，為中國銅管企業(yè)走向世界提供了重要保障。

2004年，中南大學(xué)“高性能炭/炭航空制動材料的制備技術(shù)”項目獲得度國家技術(shù)發(fā)明一等獎，填補(bǔ)了該國家獎項連續(xù)6年的空白。

2006年11月，山東叢林集團(tuán)研制的200公里時速高速列車型材試制成功并批量供貨，以后又陸續(xù)開發(fā)出250、300、350和380公里時速用的型材，為中國高速軌道交通的快速發(fā)展提供了材料支撐。吉林麥達(dá)斯公司也較早地引進(jìn)德國技術(shù)試制成功高速列車型材，并批量供貨。

國際產(chǎn)能合作起步

“走出去”發(fā)展邁出堅實步伐

1986年，中國國際信托投資公司利用杠桿租賃收購澳大利亞波特蘭鋁廠10%股權(quán)，這是中國有色金屬工業(yè)第一家境外投資企業(yè)。

1997年，中國有色金屬工業(yè)總公司控股的中國礦業(yè)國際有限公司與美國鋁業(yè)公司達(dá)成投資購買產(chǎn)能協(xié)議，在為期30年的合同期內(nèi)，美國鋁業(yè)公司每年向中國有色金屬工業(yè)總公司按成本價供應(yīng)40萬噸氧化鋁。這是中國有色金屬工業(yè)全面走向世界，實施國際產(chǎn)能合作的開端。

1998年6月29日，中國有色礦業(yè)集團(tuán)與贊比亞簽署了合資組建中色非洲礦業(yè)有限公司及合作開發(fā)謙比希銅礦的協(xié)議，標(biāo)志著中國有色企業(yè)開發(fā)國外礦產(chǎn)資源邁出了堅實的一步。

2008年2月1日，中國鋁業(yè)公司通過倫敦證券交易所發(fā)布公告宣布，通過新加坡全資子公司，聯(lián)合美國鋁業(yè)公司，獲得力拓英國上市公司12%的現(xiàn)有股份，交易總對價約140.5億美元。力拓集團(tuán)是世界一流金屬礦業(yè)公司，截至2020年底，市值達(dá)1423億美元，位居全球上市礦業(yè)公司第二位。中國鋁業(yè)公司收購力拓股份是中國企業(yè)“走出去”發(fā)展，開展國際化經(jīng)營的成功案例。

2009年6月11日，中國五礦集團(tuán)公司宣布，其旗下的五礦有色金屬股份有限公司以13.86億美元收購澳大利亞OZ礦業(yè)公司部分資產(chǎn)。這是中國企業(yè)抓住國際金融危機(jī)的機(jī)遇，參與全球產(chǎn)業(yè)重組的一個成功案例。6月18日，中國五礦利用收購OZ礦業(yè)公司的資產(chǎn)組建中國五礦MMG公司。

深化國有企業(yè)改革，一批有色金屬礦山企業(yè)政策性破產(chǎn)

為解決陷入困境的資源枯竭型有色金屬礦山等問題，自1987年起，中國有色金屬工業(yè)總公司連續(xù)4次召開礦山工作會議,提出了“走改革搞活的路，努力探索有色礦山建設(shè)的新模式”的發(fā)展思路，受到黨和政府的高度重視。1999年2月14日，國務(wù)院總理朱镕基主持召開國務(wù)院第33次總理辦公會議，聽取國家經(jīng)貿(mào)委、國家有色金屬工業(yè)局關(guān)于有色金屬工業(yè)企業(yè)三年脫困政策措施的匯報。審議通過了43戶礦山企業(yè)實施關(guān)閉破產(chǎn)方案，并決定從遼寧省的7戶資源枯竭有色金屬礦山進(jìn)行試點，從此推開了全國有色金屬礦山政策性關(guān)閉破產(chǎn)工作。包括沈陽冶煉廠和上海冶煉廠在內(nèi)的一批不能適應(yīng)新時期競爭形勢的企業(yè)陸續(xù)退出市場。

中國邁入世界有色金屬工業(yè)大國行列

2002年，中國十種常用有色金屬產(chǎn)量達(dá)到982萬噸，成為世界第一大有色金屬生產(chǎn)國，同時也是全球上唯一能夠生產(chǎn)幾乎全部有色金屬的國家，在全球有色金屬產(chǎn)品供給中占有重要地位。2003年，中國常用有色金屬消費量達(dá)到1161萬噸，成為世界第一大有色金屬消費國，國際地位顯著提高，影響力進(jìn)一步增強(qiáng)。

2012年，我國十種有色金屬產(chǎn)量3691萬噸，其中，精煉銅產(chǎn)量606萬噸、電解鋁產(chǎn)量1988萬噸、鉛產(chǎn)量465萬噸、鋅產(chǎn)量485萬噸。加工材方面，銅材和鋁材產(chǎn)量分別為1168萬噸和3074萬噸，均居世界前列。