霍林郭勒市因煤而建，緣煤而興。1975年，周恩來總理在一篇題為“吉林省和內(nèi)蒙古交界處發(fā)現(xiàn)大煤田”的《國內(nèi)動態(tài)清樣》上，作出了開發(fā)霍林河煤田的重要批示，拉開了這片土地創(chuàng)業(yè)奮斗的宏偉序章。
　　手拉肩扛、風(fēng)餐露宿，明月當燈風(fēng)擦汗，雪煮碴子當晚餐。“起初，霍林河沒有現(xiàn)成的住房，民兵們搭帳篷、挖地窨子，抵御零下40度的白毛風(fēng)；沒有現(xiàn)成的采礦專家，大家伙邊學(xué)邊干……”霍林郭勒市老年大學(xué)校長、當年開進霍林河進行建設(shè)的3500名民兵之一楊著權(quán)回憶道。
　　老一輩創(chuàng)業(yè)者一塊磚一塊磚地砌，一個螺絲一個螺絲地擰，憑著一股熱情克服了重重困難，將建設(shè)南露天煤礦這個艱巨的任務(wù)順利完成。
　　“和許多資源型城市一樣，‘一煤獨大’也曾是霍林郭勒市的特點，上世紀90年代，煤炭產(chǎn)業(yè)占經(jīng)濟總量近90%，占財政總收入近80%，產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)不合理、產(chǎn)業(yè)層次低、產(chǎn)業(yè)鏈條短等問題亟待解決。” 楊著權(quán)說，舊動能通過轉(zhuǎn)型升級實現(xiàn)“存量變革”，新動能則通過優(yōu)選引進實現(xiàn)“增量崛起”。
　　幾十年來，霍林郭勒市圍繞產(chǎn)業(yè)化、綠色化、循環(huán)化和低成本化，從推進供給側(cè)結(jié)構(gòu)性改革入手，不斷探索實踐、先行先試，逐步走出了一條“利用低熱值褐煤發(fā)電——打造低電價優(yōu)勢——構(gòu)建多能互補、多點支撐、多網(wǎng)運行、多元消納電力格局——以鋁水直供加工鋁材產(chǎn)品——循環(huán)利用工業(yè)廢棄資源”的“煤電網(wǎng)鋁加”循環(huán)經(jīng)濟產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新路子，從根本上扭轉(zhuǎn)了“挖煤賣煤”“煉鋁賣鋁錠”的粗放開發(fā)模式。這一做法被命名為“霍林河模式”。
　　該市2021年政府工作報告顯示：全市煤電鋁主導(dǎo)產(chǎn)業(yè)已呈現(xiàn)規(guī)?；⒓夯湕l式發(fā)展，形成電力裝機705.75萬千瓦、電解鋁產(chǎn)能228萬噸、鋁深加工產(chǎn)能202萬噸。工業(yè)經(jīng)濟對煤炭的依賴度由68%下降到12.5%，電力、鋁及鋁深加工產(chǎn)值占比從54.6%上升到86.5% 。
　　“十四五”時期，該市將依托工業(yè)園區(qū)，全力建成千億級綠色煤電鋁產(chǎn)業(yè)集群。煤炭年總產(chǎn)能動態(tài)保持在3500萬噸左右；電力產(chǎn)業(yè)逐步構(gòu)建起風(fēng)、光、火、儲、制、研一體化多能互補能源系統(tǒng)；原鋁產(chǎn)能達到330萬噸，新增鋁深加工產(chǎn)能250萬噸。屆時，以鋁板帶箔、軌道交通、汽車輕量化為主要品種的中產(chǎn)品加工轉(zhuǎn)化率達到80%以上，各類工業(yè)廢棄資源全部循環(huán)利用“吃干榨盡”。
　　從一片荒蕪到萬頃煤田，從煤電聯(lián)營到“煤電用”一體化發(fā)展，霍林郭勒市在煤炭就地轉(zhuǎn)化、電力多元消納、原鋁精深加工、資源循環(huán)利用、科技研發(fā)創(chuàng)新等方面持續(xù)發(fā)力，推動煤電鋁產(chǎn)業(yè)延伸升級，被中國有色金屬工業(yè)協(xié)會評價為“適合發(fā)展煤電鋁產(chǎn)業(yè)的地區(qū)”。在國務(wù)院界定的262個資源型城市中，霍林郭勒市作為31個成長型城市之一，被國家確定為新型工業(yè)化產(chǎn)業(yè)示范基地、國家循環(huán)經(jīng)濟示范市、產(chǎn)城融合示范區(qū)創(chuàng)建地區(qū)。