在這個快速發(fā)展的時代，如果一個國家或地區(qū)想要發(fā)展得好，發(fā)展得強勢，最重要的是什么？那就是資源。一個國家或地區(qū)如果掌握有大量的不可再生資源，而且得到合理的開發(fā)，那這個國家和地區(qū)在國際上的地位自然水漲船高。
為了減少對稀土的依賴，掌握稀土這一不可再生的資源，歐盟近期制定了一項提高國內稀土產量的行動計劃。《行動計劃》將新采礦和加工方法的研發(fā)、新采礦項目的可持續(xù)融資以及回收利用機會列為減少對中國稀土依賴的措施之一。它還促成了歐洲原材料聯(lián)盟的成立，以促進歐洲稀土生產的廣泛合作。
就目前而言，這些都是空談而非行動。這個觀點并非主觀臆斷，而是有一定根據。稀土生產的成本、原材料獲取渠道和環(huán)境問題，或將成為歐盟打造稀土供應鏈的最大障礙。這個供應鏈維持起來非常困難，成本也很高。當建立一個完整本地供應鏈時，如果這些原材料與勞動力并非本地供給，應考慮培訓勞動力與獲得原材料的成本與費用。
盡管歐盟多年來一直在降低依賴外國原材料所帶來的經濟風險，但歐盟在很大程度上還是將其國際貿易政策和國內研究項目運用到了這一行動中。如果有一種更加經濟的開采加工方法，就能實現自給自足了。但顯然，歐盟還沒有找到這種經濟的方法。例如，歐盟在建立稀土分離提純工廠的同時，也需要做好每年賠本補貼的預算。
以挪威為例。挪威的稀土可能會比中國的稀土更貴：畢竟，中國擁有這些稀土中的大部分資源，能夠以比挪威更低的成本生產、加工和出口，而挪威的稀土生產才剛剛開始，勞動力成本要高得多。此外，一項發(fā)現可能不足以確保歐洲所需的所有稀土資源，以實現其綠色新政的夢想。
供應鏈風險管理公司英特羅斯首席執(zhí)行官珍妮弗·比斯切利認為，實現供應鏈持續(xù)非常困難而且昂貴。如果想建立整條當地供應鏈，需要大量投資培訓人力，如果原材料不在國內還需要從別國購買。大型跨國企業(yè)高度依賴小型供應商，這些小供應商需要獲得當地原材料供應，其他地方可能無法得到。
事實上，歐盟正在加大努力，降低對稀土和鋰等進口原材料的依賴；疫情暴發(fā)引起的供應鏈中斷，強化了對自給自足的迫切性。歐盟計劃發(fā)展“國際戰(zhàn)略合作伙伴關系”，擬于今年與加拿大、非洲相關國家、歐盟成員國鄰國等展開合作，促進當地采礦業(yè)可持續(xù)發(fā)展并承擔社會責任，滿足歐盟對匱乏原材料的需求。
根據最新公布的戰(zhàn)略，歐盟將充分開發(fā)歐盟境內的礦藏，更充分利用境內資源，并打算成立歐洲原物料聯(lián)盟，確保礦物原料供應鏈。歐盟也在研究重復利用、修復及回收含稀土礦物產品的方法。目前，歐盟僅有不到1%含稀土礦物的產品被回收處理。
歐盟想減輕對中國稀土的依賴并非易事。在目前經濟全球化的時代，沒有哪個國家的工業(yè)體系能不依賴其他國家而完全自成一套。歐盟稀土產業(yè)的真正威脅來自于資源短缺。同時，歐盟稀土業(yè)還面臨人才流失競爭力不足、財政困難等問題，已嚴重影響了歐盟未來的稀土發(fā)展計劃。