在當今世界范圍內，我國不僅是稀土生產(chǎn)量最大的國家，而且也是全球最大的稀土消費國。據(jù)《2019年中國稀土產(chǎn)業(yè)全景圖譜》中的資料，中國的稀土消費量約為全球的57%。之后是日本，占到全球稀土消費量的21%左右。

今年6月，中國工廠活動創(chuàng)下自2019年12月以來最快增速，我國新興產(chǎn)業(yè)將成為推動稀土需求增長的主要因素。自6月下旬開始，雖然國內輕稀土市場價格大幅走低，如：氧化釹價格從38萬元/噸下滑至30.45萬元/噸，但是中重稀土市場受供需方面影響，價格較為堅挺。

目前，我國制造業(yè)和基建、醫(yī)藥均為稀土的主要消費領域。我國稀土資源類型多、儲量大、稀土礦物種類豐富，是唯一能夠提供全部17種稀土金屬的國家。許多跡象表明，幾乎每隔3至5年，科學家們就能夠發(fā)現(xiàn)稀土的新用途，每一個科技革新的到來，都有稀土的存在。

在5G技術方面，5G技術可以幫助稀土企業(yè)的生產(chǎn)操作變得更加靈活和高效，提高安全性并降低維護成本。與此同時，還將使稀土企業(yè)能夠增強利用自動化，人工智能，增強現(xiàn)實和物聯(lián)網(wǎng)的“智能工廠”。5G不是某一項技術的突進或突變，而是一系列新技術的創(chuàng)新集成，除美國之外，中國已經(jīng)占據(jù)了5G技術的主動權。

例如，5G手機攝像頭應用了稀土鑭的玻璃，也稱為鑭系光學玻璃，在其組分中含有較多的稀土氧化鑭(La2O3)，具有高折射率低色散的特性，它是制作光電產(chǎn)品讀寫鏡頭和成像鏡頭必備的高品質光學玻璃新材料，能有效地擴大鏡頭的視場，改善儀器的成像質量，使鏡頭小型化、輕量化。

在新能源汽車領域，工信部去年12月發(fā)布的《新能源汽車產(chǎn)業(yè)發(fā)展規(guī)劃（2021-2035年）》（征求意見稿）指出，新能源汽車新車的生產(chǎn)和銷售量占比由原來計劃的20％提高到25％，到2025年，中國將新能源汽車的銷量從2017年公布的20%提高到25%。

新能源汽車的發(fā)展勢必將成為未來汽車行業(yè)發(fā)展的大趨勢，該行業(yè)的發(fā)展勢必將帶動稀土業(yè)等一大批相關產(chǎn)業(yè)的蓬勃發(fā)展。特別是對混合動力車、電動汽車、燃料電池汽車來說，小型化大功率的驅動電機是必須的，而現(xiàn)在這些電機又要大量使用稀土。

在醫(yī)藥領域，稀土元素及其化合物由于物理化學性質較為特殊的原因，近幾年來，被廣泛應用于醫(yī)學與生物化學領域。例如，中國科學院包頭稀土研發(fā)中心聯(lián)合中國科學院理化技術研究所王乃興研究員團隊，成功研發(fā)出一種稀土化學位移試劑，主要作為核磁共振成像儀耗材，提高核磁共振成像系統(tǒng)的信號清晰度和信噪比的效果。

業(yè)界人士分析，未來我國七大戰(zhàn)略新興產(chǎn)業(yè)發(fā)展中，幾乎每一個產(chǎn)業(yè)都要用到稀土，而且這種需求往往是不可替代的，即使替代以后也會帶來犧牲環(huán)境、性能等負面效應。從數(shù)量和體量上看，以新興產(chǎn)業(yè)為代表的未來產(chǎn)業(yè)或許是我國產(chǎn)業(yè)結構中最小的一部分，但從潛力和前景來看，培育未來產(chǎn)業(yè)就是搶占前沿技術產(chǎn)業(yè)化先機，增強企業(yè)的核心競爭力。