包頭稀土研究院，中國稀土事業(yè)的拓荒者。1984年，由于包頭稀土研究院從白云鄂博稀土資源中成功分離出鑭、鈰、鐠、釹、釤、銪、釓等7種元素，奠定了中國稀土產(chǎn)業(yè)可持續(xù)發(fā)展的堅實基礎(chǔ)。

隨后腳踏實地，把科研成果轉(zhuǎn)化為技術(shù)進(jìn)步的源動力。

為了一個共同的目標(biāo)

在包頭這座城市的發(fā)展史上，如果說有什么產(chǎn)業(yè)是能讓全國的精英會聚于此并為之終身奮斗的話，那么答案有兩個：一個是鋼鐵，另一個是稀土。

1963年，包頭稀土研究院前身包頭冶金研究所正式成立。一時間，來自北京、上海、安徽等地的尖端科技人才匯聚到包頭，他們的目標(biāo)只有一個——開發(fā)稀土資源，壯大稀土產(chǎn)業(yè)。

竇學(xué)宏、陳希穎、熊家齊、倪德楨……如今這些仍然活躍在包頭稀土界奉獻(xiàn)余熱的老專家學(xué)者，就是在那個時期來到包頭的。

在陳希穎的眼中，當(dāng)時的包頭還是一個沉睡中的“巨人”，是一片尚未開發(fā)的處女地。“剛開始我們住在包鋼招待所，從西邊望去看不到廠房，西南也是一片荒涼。”每天早晨他們的伙食是一碗粥，兩三塊鹽水泡過的蘿卜，而上班卻要走一個半小時的路程，這讓年輕的他們真正感受到了創(chuàng)業(yè)的艱苦。

心中懷揣理想，一切的困難都煙消云散。每天從工廠回來后，陳希穎會夾上筆記本，從訂閱的一些國外雜志里，捕捉稀土發(fā)展的最新消息，并琢磨如何在白云鄂博礦的開發(fā)利用上實現(xiàn)突破。

1984年，包頭稀土研究院還完成了p507鹽酸體系輕中稀土全萃取連續(xù)分離工藝，成功分離鑭、鈰、鐠、釹、釤、銪、釓等七種稀土元素，并完成了工業(yè)試驗，為實現(xiàn)稀土工業(yè)化生產(chǎn)奠定了堅實的基礎(chǔ)。

助推稀土產(chǎn)業(yè)蓬勃發(fā)展

為了尋找宇宙中的反物質(zhì)、暗物質(zhì)，諾貝爾物理獎獲得者丁肇中率領(lǐng)10多個國家共37個研究機(jī)構(gòu)參加阿爾法磁譜儀的設(shè)計與制造。

乘著科技創(chuàng)新的翅膀，包頭稀土研究院行走在科學(xué)研究及產(chǎn)業(yè)化的前沿，一路高歌猛進(jìn)——

1988年，國內(nèi)第一條年產(chǎn)40噸釹鐵硼永磁材料生產(chǎn)線建成，形成具有自主知識產(chǎn)權(quán)的成套技術(shù);1999年，江澤民總書記在稀土研究院題詞“搞好稀土開發(fā)應(yīng)用，把資源優(yōu)勢轉(zhuǎn)化為經(jīng)濟(jì)優(yōu)勢”，包頭稀土產(chǎn)業(yè)也由此進(jìn)入全新發(fā)展時期。

2000年，由國家發(fā)改委批復(fù)，稀土冶金及功能材料國家工程研究中心成立;2012年稀土材料中試基地建設(shè)，為科研成果產(chǎn)業(yè)化提供了孵化平臺;2012年稀土院天津分院成立，成為拓展科研領(lǐng)域、聚集高端人才的重要平臺。目前，稀土院不僅是稀土界最有實力的綜合性研發(fā)機(jī)構(gòu)，還擁有以科技開發(fā)和行業(yè)服務(wù)及生產(chǎn)經(jīng)營為主的全資、控股、參股公司16家。

精益求精的“匠人”精神

“匠人”之心、“工匠精神”并不意味著堅守過去的老觀念，而是不斷地努力和創(chuàng)新。

如今，這一精神仍然在稀土院不斷傳承、延續(xù)。

在包頭稀土研究院，研究院磁制冷工程研究中心技術(shù)專家黃焦宏正在為磁制冷冰箱項目選擇中試線場地，為專利產(chǎn)品實現(xiàn)產(chǎn)業(yè)化做著最后的準(zhǔn)備。

在黃焦宏的實驗室里，陳列著他前后研制出的三代磁制冷冰箱樣機(jī)，而第三代冰箱已基本設(shè)計實驗成功，常溫下的飲料放在冰箱內(nèi)半小時就可以制冷到10℃以下。

“我們用的磁制冷是有別于現(xiàn)在的氣體制冷，現(xiàn)有的氣體制冷是通過壓縮膨脹來制冷，磁制冷用磁性材料和水做媒介，比現(xiàn)有的氣體制冷要節(jié)能30%到50%。”黃焦宏說。

在他看來，一個項目研制七、八年，似乎是再正常不過的事，在這個過程中，不僅要有耐心與時間長跑，更需要精益求精的“匠人”精神來支撐。

而對整個行業(yè)來說，中國稀土產(chǎn)業(yè)正是依靠老中青三代人執(zhí)著的堅守與努力，一步一個腳印的探索前行，才有了今天的發(fā)展和成就。