穿著儒雅，梳著整齊的背頭；舊友重聚，寫詩共話滄桑往昔；和年輕人一起在咖啡廳開學(xué)術(shù)沙龍……初次見面，很難想象這位頗負(fù)文人氣質(zhì)的長者就是與礦冶打了一輩子交道的我國礦物工程學(xué)家、中國工程院院士、中南大學(xué)教授邱冠周。

自1972年進(jìn)入大學(xué)，邱冠周將四十余年人生奉獻(xiàn)給了礦物加工和生物冶金科研事業(yè)，長期致力于我國低品位、復(fù)雜難處理金屬礦產(chǎn)資源加工利用研究，在細(xì)粒及硫化礦物浮選分離和鐵礦直接還原等方面取得顯著成績，特別是在低品位硫化礦的生物冶金方面做出突出貢獻(xiàn)，被授予國家有突出貢獻(xiàn)科技專家。

如今，他依然帶著學(xué)生走在資源-冶金-材料一體化科研探索的前沿。

工人出身的中國第一位礦物加工工程博士

     高中畢業(yè)時(shí)，邱冠周從未想過他的生活會(huì)與科研發(fā)生交集。在上世紀(jì)六十年代，物資匱乏，和大多數(shù)人一樣，邱冠周的職業(yè)選擇源于“能吃飽就好”。幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，他成為了廣東大寶山銅冶煉廠一名普通的冶煉工人，每天與高溫冶煉爐打交道。“當(dāng)?shù)V工每個(gè)月能掙54斤米。”從此，他與礦冶結(jié)下了不解之緣。“我在冶煉廠里嘗試過各種崗位，工人、技術(shù)員，后來還當(dāng)過代理廠長。”邱冠周摸索成長路徑的那些年，用他的話來說是：“經(jīng)常餓得肚皮粘背囊。”一斤米兩毛錢，一張船票七毛五，邱冠周在心里經(jīng)過一番計(jì)算和掙扎后，只有繞開水路，經(jīng)常一走就是一整天。

1972年，對邱冠周來說那是個(gè)分水嶺的年份，他與礦冶之間的故事開啟了新的篇章。

因?yàn)樵谝睙拸S工作表現(xiàn)突出，時(shí)年23歲的邱冠周被推薦進(jìn)入廣東礦冶學(xué)院礦物工程系礦物加工專業(yè)學(xué)習(xí)。他逐漸意識到，在工廠磨礪的艱難歲月，給予了他與石頭打交道的自信：“這對我后來搞科研發(fā)明，尤其是搞技術(shù)轉(zhuǎn)化，實(shí)現(xiàn)工程化，很有幫助，因?yàn)闀险f可以做什么，但并沒有說怎么做。”

而后，他如愿考入中南礦冶學(xué)院繼續(xù)碩士研究生學(xué)業(yè)，并在1987年獲得中南工業(yè)大學(xué)礦物工程系博士研究生畢業(yè)證書，成為我國第一位自主培養(yǎng)的礦物加工工程博士。

博士生期間，師從我國礦物加工領(lǐng)域?qū)＜液鸀榘?、兩院院士王淀佐，邱冠周不僅收獲了系統(tǒng)、先進(jìn)的礦物加工理論知識，同時(shí)還得到思維方式的鍛煉。“在浮選劑結(jié)構(gòu)性能研究的課題討論中，王老師要求我們必須提出五個(gè)可行方法，每一種方法都必須達(dá)到直接投入實(shí)際生產(chǎn)的水平。”

嚴(yán)師出高徒，王淀佐的“嚴(yán)苛”助力邱冠周在科研探索中不斷提升與突破，他的博士畢業(yè)論文 《微細(xì)粒礦物浮選理論及工藝研究--粗粒對細(xì)粒浮選的載體、中介、助凝效應(yīng)》 完成了成熟的理論研究，并成功實(shí)施到了工業(yè)生產(chǎn)，同時(shí)，他被國務(wù)院學(xué)位委員會(huì)授予“做出突出貢獻(xiàn)的博士學(xué)位獲得者”稱號。

對于滿懷鏗鏘豪情的邱冠周來說，思考“如何把礦物加工研究與報(bào)效國家相結(jié)合”這個(gè)問題，才剛剛開始：“我要為下個(gè)世紀(jì)礦物資源開發(fā)利用尋找新的理論準(zhǔn)備。”

永無止境的“淘金”者

      邱冠周把礦物加工稱作“淘金”，我國現(xiàn)有的有色金屬資源，70%都是低品位、原生、多金屬復(fù)雜礦,邱冠周所做的事,便是從這些低品位的資源中,最大程度地“淘”出寶來。多年來，邱冠周堅(jiān)持做著這一件事，打通了兩條路：“一是有色礦物資源怎么加工，二是黑色礦物資源與非金屬礦物資源怎樣加工。”

下礦場、進(jìn)工廠，經(jīng)歷千錘百煉后，邱冠周的科研成果成功應(yīng)用于我國有色、黑色、非金屬礦物加工領(lǐng)域。2005年,由邱冠周主持發(fā)明的“鐵精礦復(fù)合粘結(jié)劑球團(tuán)直接還原法”新工藝,榮獲國家技術(shù)發(fā)明二等獎(jiǎng)。他和團(tuán)隊(duì)的研究也把我國的礦物加工理論與技術(shù)水平提升到了世界領(lǐng)先行列。

但是，資源消耗的問題仍然困擾著邱冠周。“礦產(chǎn)資源越來越少了，”邱冠周意識到，“要讓有限的資源充分發(fā)揮效能，就要找到資源高效利用的新途徑。”國家的需求催促著邱冠周前行，年近半百的他將目光瞄準(zhǔn)了微生物冶金，試圖摸索出一個(gè)突破口。

微生物冶金跨生物、冶金、礦物工程、化學(xué)工程等多個(gè)領(lǐng)域，利用微生物將礦石中的有價(jià)元素選擇性浸出，直接高效制取高純度金屬。“傳統(tǒng)冶金方法是一個(gè)激烈地氧化、激烈地還原的過程，高碳，高污染。”邱冠周的靈感來源于對現(xiàn)實(shí)技術(shù)的追問和質(zhì)疑。相比，微生物冶金更溫和，不僅不產(chǎn)生碳，還吸收碳，讓冶金披上環(huán)保的綠衣。不僅如此，微生物冶金成本也相對較低，大量實(shí)驗(yàn)后，邱冠周欣喜地發(fā)現(xiàn)，電銅如果用常規(guī)方法選冶，每噸成本1.4萬元，如果使用微生物，每噸只要0.6萬元。“這個(gè)研究對解決我國特有的低品位復(fù)雜礦產(chǎn)資源加工難題，擴(kuò)大我國可開發(fā)利用的礦產(chǎn)資源量，提高現(xiàn)代化建設(shè)礦產(chǎn)資源保障程度，以及促進(jìn)實(shí)施西部大開發(fā)戰(zhàn)略具有重要意義。”邱冠周對深入研究充滿了動(dòng)力。

2004年，邱冠周領(lǐng)銜的國家“973”重點(diǎn)項(xiàng)目“微生物冶金的基礎(chǔ)研究”被批準(zhǔn)立項(xiàng)?，F(xiàn)在，其研究團(tuán)隊(duì)從國內(nèi)42個(gè)礦山分離獲得1000多株浸礦微生物，構(gòu)建了我國第一個(gè)浸礦微生物資源庫，為生物冶金技術(shù)的開發(fā)與應(yīng)用奠定菌種基礎(chǔ)，創(chuàng)立了低品位硫化礦生物浸出新方法。這一新的方法應(yīng)用于低品位硫化銅礦的處理，將浸出率從28%提高到75%。“微生物冶金是從古至今都在做的事情，很早以前，人們就發(fā)現(xiàn)了自然界存在生物氧化。我們做的，只是把它形成理論系統(tǒng)而已。”提及生物冶金的開拓性成就，邱冠周笑著擺擺手，毫不居功自傲。

在咖啡廳里做學(xué)問

     “放養(yǎng)。”邱冠周用兩個(gè)字概括自己的教育理念。他用“狐貍”的例子作了一個(gè)生動(dòng)的說明--當(dāng)小狐貍學(xué)會(huì)站立，老狐貍就會(huì)把它趕出家門。在家庭教育中，邱冠周比大多數(shù)家長更加“舍得”：“我的外孫現(xiàn)在讀一年級，上學(xué)的路程有十二站，期間還要步行穿過幾條街區(qū)，但是他必須獨(dú)自來回。”

邱冠周同樣以“放養(yǎng)”的方式教育學(xué)生。相比說教式的灌輸理論，他更喜歡“和學(xué)生打成一片”，給予學(xué)生足夠的思想空間。“我不是權(quán)威，我們應(yīng)該在一種平等、和諧的氛圍中相互促進(jìn)，要讓好的思想 ‘流出來’。”邱冠周喜歡用“流出來”形容思想的碰撞與新生。

這都?xì)w因于一次游學(xué)經(jīng)歷。在牛津大學(xué)的游學(xué)期間，邱冠周十分迷戀科學(xué)家們邊喝咖啡邊討論學(xué)術(shù)的氛圍。“科研攻關(guān)，單靠苦干不行，許多靈感是在輕松的交流中迸發(fā)出來的。”邱冠周希望，在中國，“也能在咖啡廳里走出一位諾貝爾獎(jiǎng)得主”。“松韻咖啡廳”因此誕生了。在生物冶金樓的這方天地里，藤椅、修竹、咖啡、鋼琴相映成趣，具有古老的東方智慧與西方自由思想的結(jié)合的獨(dú)特魅力，這是邱冠周和學(xué)生們開展學(xué)術(shù)沙龍的“秘密花園”。他鼓勵(lì)表達(dá)、交流和碰撞，常與學(xué)生暢所欲言，從孔孟之道、史學(xué)經(jīng)典，到資源加工、礦物分選……邱冠周思維活躍、通曉文理，學(xué)生們稱之為“一個(gè)徜徉在理工海洋里的詩人”。“放養(yǎng)”卻不“忽視”，擔(dān)任中南大學(xué)副校長期間，邱冠周在北校區(qū)的主干道邊樹立了一塊大石頭，上面鐫刻著兩個(gè)醒目的大字--“求實(shí)”。佇立十余載，它一直提醒著每天來往上課的中南人，求真務(wù)實(shí)，不忘初心。“都說科研人只懂得埋頭苦干，在我看來這更是一種求實(shí)精神的體現(xiàn)，因?yàn)榭茖W(xué)是永無止境的。”這是邱冠周對當(dāng)代學(xué)子的要求與希冀。

辛酸不減凌云志，從求學(xué)到育人，“淘金者”邱冠周潛心礦冶四十余載。這位理工科的浪漫主義者給自己寫下了一句注解：“報(bào)國情懷煉成鋼。”