圖為察爾汗鹽湖上的水采船。資料圖片

在素有“聚寶盆”之稱的柴達木盆地，分布著大大小小33個湖泊，其中25個為鹽湖。

柴達木的鹽湖中，氯化鉀、氯化鎂、氯化鋰等儲量占全國已探明儲量的90%以上，潛在經濟價值超過80萬億元。這里的鹽湖資源為新中國發(fā)展作出過重大貢獻。

改革開放以來，特別是黨的十八大以來，柴達木鹽湖資源開發(fā)利用逐步由粗放向節(jié)約轉變，由單一向綜合轉變，堅持生態(tài)保護第一，發(fā)展循環(huán)經濟，一座世界級綠色化工基地正在崛起。

 圖為察爾汗鹽湖金屬鎂一體化項目。資料圖片

綜合利用，從單一產品到循環(huán)經濟

總面積5856平方公里的察爾汗鹽湖位于柴達木盆地南部，是我國最大的可溶性鉀鎂鹽礦床，其鈉、鎂、鉀、鋰的儲量均居國內之首。

1958年，青海鹽湖工業(yè)股份有限公司的前身——青海省察爾汗鉀肥廠建成投產。經過60年的發(fā)展，這里的鉀肥產量已占到國內總產量的85%以上，有力支撐了我國的鉀肥自給，保障了國家糧食安全。

然而，單一的鉀肥開發(fā)對鹽湖豐富的伴生資源無疑是一種浪費。“十一五”以來，這里又相繼投資600多億元實施了鹽湖循環(huán)經濟項目，初步形成鉀鹽、鎂鹽、鋰鹽、鈉鹽、氯堿五大產業(yè)群，打造出“與光伏光熱風電新能源融合發(fā)展、與天然氣、煤炭化工耦合發(fā)展”的循環(huán)經濟模式。

早期，鹵水僅用來提鉀。如今，鹵水通過太陽能分級蒸發(fā)，第一級析出氯化鈉，用于制取堿化工系列產品；第二級形成含鉀光鹵石，用于生產鉀系列產品；第三級蒸發(fā)形成水氯鎂石，是金屬鎂、鎂阻燃劑和鎂建材的主要原料；第四級蒸發(fā)出碳酸鋰、金屬鋰等鋰電池材料的生產原料，而最后形成的尾鹵通過固體鉀礦溶解轉化工藝又回到了鹽田。

2016年12月31日，柴達木循環(huán)經濟試驗區(qū)的核心項目——金屬鎂一體化項目，產出了第一塊鹵水鎂錠。技術人員介紹說，過去生產鉀肥排出的廢液老鹵中含有大量氯化鎂，量越來越大，形成了一個人工湖，堪稱湖區(qū)的“鎂害”。金屬鎂項目正是采用世界最先進的技術，從老鹵中提取鎂，變廢為寶。未來5年～10年，這里有望形成年產100萬噸鎂的產品規(guī)模，打造世界鎂工業(yè)基地。

記者在金屬鎂工業(yè)園看到，14套巨大的裝置有序布局、環(huán)環(huán)相扣、蔚為壯觀。工藝流程嚴格按照循環(huán)經濟理念，比如金屬鎂電解產生的氯氣，直接被PVC項目消化；PVC項目產生的電石渣、石灰石和鉀肥生產基地尾礦中的氯化鈉，被結合起來生產純堿。在生產過程中采用了先進的控制技術，對排放的廢氣污染物采用了回收利用、洗滌吸收、高效除塵器等措施，大幅降低了大氣污染物的排放量，生產廢水經污水處理后再經回用水裝置處理后，大部分綜合利用，只有少量外排。

站在察爾汗鹽湖邊放眼望去，鹽田如鏡、水天一色、如墜夢中。目前，鹽湖已經建成兩百多平方公里的鹽田和百里生態(tài)水景線，既利用風光資源曬礦，又增加了濕地面積，改變了“天上無飛鳥、地上不長草、風吹石頭跑”的歷史。察爾汗鹽湖逐步成為有水、長草、有魚、有鳥的生態(tài)大鹽湖，“生態(tài)鎂鋰鉀園”發(fā)展目標初具雛形。

創(chuàng)新工藝，市場活力喚醒沉睡資源

在柴達木盆地北部，青海省海西州大柴旦鎮(zhèn)境內，有一處景點被稱為翡翠湖。一片片或大或小的水面，因含有特殊礦物質而在陽光中呈現出翠綠色，宛如鑲嵌在大地上的翡翠。這里就是大柴旦鹽湖的一角。

大柴旦鹽湖是我國著名的硼酸鹽鹽湖沉積區(qū)。始建于1958年的大柴旦化工廠，生產的硼砂不僅曾為新中國的發(fā)展提供了資源支撐，在償還蘇聯外債上也起到過重要作用。時任國務院副總理習仲勛和彭德懷曾先后來到大柴旦視察工作，過問硼砂生產情況，贊揚了創(chuàng)業(yè)者們艱苦奮斗、無私奉獻的精神。

上世紀90年代末，大柴旦湖高品位白色鈉硼解石富礦，經過近40年的開采已枯竭。大柴旦化工廠破產，生產設備長期閑置，大部分嚴重腐蝕或報廢。2000年，民營企業(yè)青海中天硼鋰礦業(yè)有限公司與海西州政府簽訂收購合同，全面接手大柴旦化工廠，并安置在冊職工。

當時，大柴旦湖礦區(qū)內只剩下大量成分復雜、中低品位、埋藏較深，并且從來沒有被利用過的柱硼鎂石礦。如何利用這些資源，是中天硼鋰想要生存下去的首要難題。記者在生產車間看到，過去的富礦樣品呈純白色，狀如石膏，如今的礦是一堆堆黑色或灰色的粉末，品位不及過去的1/5。

中天硼鋰邊改造車間恢復生產，邊進行生產試驗，用3年時間突破了生產工藝，利用中品位柱硼鎂礦生產出達到國標的硼酸。這一突破為企業(yè)贏得了發(fā)展機遇。然而，中品位礦只是一小部分，絕大部分是三氧化二硼含量在6%～9%之間的低品位礦。中天硼鋰又與青海鹽湖研究所、沈陽化工大學等科研院所及高校合作攻關，引進先進設備，再用兩年時間實現的新突破，填補了國內使用成分復雜、伴生礦雜質多、低品位的柱硼鎂石生產出達到國標硼酸的空白，并連帶生產出了副產品硫酸鎂。為了將資源吃干榨凈，中天硼鋰正繼續(xù)深入合作，對大柴旦湖沿湖的綜合開發(fā)利用進行研究，計劃開發(fā)礦區(qū)內的鹵水礦，生產電池級碳酸鋰及高純硼酸等產品。

生產工藝的提高，也產生了顯著的環(huán)境效益。生產硼酸所需的硫酸是由大柴旦金礦冶煉時產生的二氧化硫廢氣轉化而成，在生產過程中用爐渣代替活性炭，解決了困擾大柴旦地區(qū)爐渣和低品位礦大量堆積造成的污染問題。

為改善大柴旦湖的生態(tài)，中天硼鋰邊開采邊治理，有計劃地增加濕地面積。幾十厘米厚的地表礦剝離之后，露出下面的黏土層作為植被培育區(qū)，引入淡水，種植蘆葦。原本寸草不生的鹽堿地，如今已水波蕩漾、葦花飄飄、水鳥飛翔。

科學規(guī)劃，打造世界級綠色化工基地

2016年8月22日，習近平總書記來到察爾汗鹽湖視察，對鹽湖資源綜合開發(fā)利用提出要求：“在保護生態(tài)環(huán)境前提下搞好開發(fā)利用，牢固樹立綠色發(fā)展理念，按照‘走出鉀、抓住鎂、發(fā)展鋰、整合堿、優(yōu)化氯’的戰(zhàn)略布局，精心謀劃、有序推進，穩(wěn)扎穩(wěn)打實現既定目標，積極推動鹽湖資源綜合利用相關產業(yè)流程、技術、工藝創(chuàng)新，在循環(huán)經濟發(fā)展上不斷取得新成就。”

為促進鹽湖資源綜合開發(fā)利用，推動鹽湖產業(yè)結構調整和布局優(yōu)化，提升產業(yè)核心競爭力，海西州政府出臺了關于進一步加快鹽湖產業(yè)發(fā)展的指導意見，制定了鹽湖產業(yè)發(fā)展行動方案。

海西州鹽湖管理局局長師磊介紹，海西州鹽湖產業(yè)發(fā)展的主要目標是到2020年，鹽湖產業(yè)規(guī)模進一步壯大，集群產值達到1000億元以上，氯化鉀產能突破1000萬噸，金屬鎂產能達到40萬噸，碳酸鋰產能達到20萬噸，氯化鋰產能達到3萬噸；發(fā)展支撐進一步夯實，相關技術得到突破，鹽湖資源開發(fā)逐步由原料開采和初級產品加工向下游延伸；以鹽湖資源開發(fā)為先導，結構合理、優(yōu)勢突出、集約利用、鏈條完整的鹽湖產業(yè)體系基本形成，鹽湖產業(yè)在海西乃至全省工業(yè)經濟發(fā)展的支撐作用進一步凸顯，成為工業(yè)經濟發(fā)展和社會進步的重要引擎。

“為實現這一目標，我們提出了堅持創(chuàng)新驅動，堅持循環(huán)理念，堅持市場主導，堅持融合協調的原則。”師磊說，海西州將大力推進鹽湖資源的深度開發(fā)和下游延伸，逐步形成屬地化的、完整的、相互配套的、高附加值的產業(yè)鏈，培育鹽湖產業(yè)集群，著力打造世界級綠色化工產業(yè)基地和我國重要的資源型循環(huán)經濟示范區(qū)。

此外，海西州明確提出要堅持生態(tài)保護第一的理念，將鹽湖資源開發(fā)和產業(yè)發(fā)展所帶來的環(huán)境影響降至最低；從工藝源頭上運用環(huán)保理念，在全行業(yè)倡導綠色生產工藝；實施動態(tài)管理，加大對違法排放污染物、違規(guī)處置危險廢物的打擊力度；依托當地豐富的風能和太陽能，引導和鼓勵企業(yè)使用清潔能源。

鹽湖還是那片鹽湖，但一滴鹵水，正折射出多種資源的光芒，折射出一個國家持續(xù)向前發(fā)展的身影。