與鋁合金的熱處理相似，鎂合金熱處理是改善，調整其各種性能和工藝特性的重要手段，常用的熱處理為退火、固溶處理和時效。選用哪種熱處理決定于合金成分、產品類型以及預期的工作條件。鎂合金也可以分為熱處理可強化的與不可熱處理強化或強化效果微弱的。鎂合金能否進行熱處理完全取決于合金元素的固溶度是否隨溫度升降而有明顯改變。
　　鎂合金在加熱過程中鑄造組織的均勻化以及加工合金的恢復、再結晶規(guī)律與鋁合金、銅合金的相似，其基本固態(tài)相變形式是固溶化及過飽和固溶體的分解（脫溶、析出或沉淀），它也是鎂合金強化熱處理的基礎。鎂合金過飽和固溶體的分解過程遵循一般合金過飽和固溶體分解時的階次規(guī)律，即在析出平衡穩(wěn)定相之前往往出現(xiàn)一些過渡階段的結構，如GP區(qū)過渡相等，但不同的合金呈現(xiàn)的特點也不同。
　　鑄件及淬火的工件中總會存在著應力，可能引起變形，影響尺寸穩(wěn)定性，可通過部分熱處理降低或消除。鎂合金熱處理最基本特點是固溶與時效處理時間長，因為合金化元素的擴散與合金相的析出緩慢；不過，這種緩慢的擴散也有好處，淬火時不需要快速冷卻，可在靜止空氣中或見冷淬火，可顯著減少工件或材料的變形。

　　哪些鎂合金可熱處理強化
　　可熱處理強化的鎂合金如表1所示，主要是鑄造合金，變形合金的固溶處理與時效處理工作量遠比鑄造合金的少。不過，隨著變形鎂合金應用的拓寬，用量在上升，熱處理工作量也會與日俱增。
　　鎂合金熱處理基本狀態(tài)的表示
　　鎂合金可以進行退火（O）、人工時效（T5）、固溶處理（T4）、固溶加人工時效（T6、T61）。鎂合金中合金元素的擴散速度慢、淬火敏感性低，可以在空氣中淬火或風冷淬火，也可以在熱水中淬火（T61），而其抗拉強度Rm比風冷材料（T6）的高。大多數(shù)鎂合金對自然時效不敏感，可在室溫下長期保持淬火狀態(tài)。鎂合金的時效溫度比鋁合金的高，為175℃~250℃；鎂合金的氧化傾向比鋁合金的大得多，熱處理爐應保持中性氣氛或通入惰性保護氣體，以防燃燒。為了改善鎂合金的組織與性能，可對其進行氫化處理。
　　鎂合金的熱處理狀態(tài)通常用美國ASTM制訂的符號表示。與變形鋁合金的狀態(tài)代號相似，采用一個字母加一、二個數(shù)字并將其置于合金牌號之后表示該合金所處的狀態(tài)。鎂合金熱處理的基本狀態(tài)符號（代號）匯總見表2。