恐龍足跡是恐龍研究的一個新分支，是由恐龍腳丫兒“踏”出來的化石，它有著恐龍骨骼化石無法替代的作用。與骨骼化石保存恐龍生前身后一些支離破碎的信息所不同的是，足跡化石保存的卻是恐龍在日常生活中的精彩一瞬，不僅能反映恐龍日常的生活習性、行為方式，還能解釋恐龍與其所處環(huán)境的關(guān)系，這些都是古生物學家夢寐以求的寶貴信息。

今年5月，來自中、美、韓三國的恐龍足跡化石研究專家宣布，他們之前在四川省涼山州昭覺縣央摩祖鄉(xiāng)發(fā)現(xiàn)的一批恐龍足跡，被確定為世界上已發(fā)現(xiàn)的最小恐龍足跡。這種恐龍足跡被稱為小龍足跡，長度僅2厘米左右，是當?shù)匕l(fā)現(xiàn)的第六批恐龍足跡群，也是面積最大的恐龍足跡。

但問題是，這一足跡群地處礦區(qū)，長期的礦石開采，已將原來的自然生態(tài)破壞。因采礦爆破，巖層不斷滑落，當?shù)刈钤绨l(fā)現(xiàn)的一批恐龍足跡已被破壞無存，而其他新發(fā)現(xiàn)的足跡也面臨著“得而復失”的危險。如何盡快地保護這些珍貴的恐龍足跡化石，亟待破題。

袖珍恐龍足跡極具古地理學意義

據(jù)了解，2014年7月，由國內(nèi)青年古生物學者、中國地質(zhì)大學（北京）博士生邢立達領(lǐng)隊，世界權(quán)威恐龍足跡專家、科羅拉多大學丹佛分校馬丁·洛克利教授，以及韓國教員大學的金正律教授等古生物專家加盟的聯(lián)合科考隊，對四川省涼山州昭覺縣央摩祖鄉(xiāng)一處崩塌巖壁下的數(shù)十個恐龍足跡進行考察。今年4月，經(jīng)科考研究確定，這批恐龍足跡為世界最小的恐龍足跡，其生存時期是白堊紀。

邢立達說，常見的恐龍足跡長度在20~30厘米，但央摩祖鄉(xiāng)的小龍足跡長度卻僅有2厘米左右，不僅袖珍而且珍稀。“這意味著，它們的造跡者體長只有小鳥般大小，這顛覆了人們對恐龍都是龐然大物的傳統(tǒng)思維。這類小足跡的主人，可能與某種毛茸茸的美頜龍類有密切的關(guān)系。”邢立達說。

據(jù)資料記載，20世紀80年代，國內(nèi)學者曾在四川峨眉首次發(fā)現(xiàn)了小龍足跡。2002年，馬丁·洛克利和中國地質(zhì)調(diào)查局的學者在山東莒南也曾發(fā)現(xiàn)過同類足跡。馬丁·洛克利說，與之相前在莒南發(fā)現(xiàn)的足跡相比，昭覺縣的這批小龍足跡保存得更完好，尖銳的趾痕異常清晰，而這意味著他們屬于肉食性恐龍。同時，根據(jù)其步伐長度，能推測出這批小龍的奔跑速度最高可達22.5公里每小時。他認為，小龍足跡的再次發(fā)現(xiàn)，有著深刻的古地理學意義。

四川省涼山州昭覺縣文物保護管理所所長俄比解放之前曾和古生物專家一道，對三比羅嘎現(xiàn)場采點進行過調(diào)查。他告訴記者，據(jù)推測，遠在1億余年前，昭覺一帶的這一巖層還是松軟的湖泊泥沙，并且是較為平緩的湖泊濱泥。這一群不同類型的恐龍在此行走后留下了深深的腳印，腳印凹處被后來的泥沙覆蓋從而形成了恐龍腳印化石。

俄比解放說，在恐龍腳印化石巖層周圍，還發(fā)現(xiàn)了波痕巖層和泥裂巖層，這些情況充分說明了昭覺三比羅嘎一帶曾經(jīng)是汪洋無邊的湖泊，到了某個時期，湖泊水突然退縮而暴露出大片的湖濱泥沙，恐龍因飲湖泊水而通過這片湖泊泥沙時留下了腳印，這些成片的腳印被大量的后來物充填后，形成了泥質(zhì)粉砂巖。而后，由于地殼運動，將已形成的化石巖層豎立起來。由此可推，在當時，這里的自然環(huán)境十分優(yōu)美，氣候溫暖、生物多樣，植被茂盛而濕潤，具備恐龍生活的自然條件。

據(jù)了解，三比羅嘎恐龍腳印化石的發(fā)現(xiàn)，不僅僅是昭覺地區(qū)史前考古的重大發(fā)現(xiàn)，而且如此大規(guī)模、大面積的恐龍腳印化石的出現(xiàn)，在目前全國乃至世界都是少見的。它的發(fā)現(xiàn)，為我國西南地區(qū)史前史、遠古生物的研究提供了寶貴的資料。

礦業(yè)開發(fā)使足跡化石面臨消失危險

俄比解放介紹說，在面積約400平方米的巖壁上，共有上百個腳印，構(gòu)成了兩條行進路線。其中一條路線長約60米，為獸腳類恐龍足跡，單個恐龍腳印長25厘米，單步長96厘米；另一條路線長65米，是蜥腳類恐龍腳印，與上條路線間距25米，單個腳印長35厘米、寬30厘米，單步長135厘米。俄比解放將此處足跡群命名為“F點”，此處與原來發(fā)現(xiàn)的“E點”足跡連成一片，加起來足跡數(shù)量約有1000個，一共有9條行進路線。這些恐龍足跡大小各異、有深有淺，行進路線也相互交織，十分有趣。

相比起發(fā)現(xiàn)化石的驚喜，有件舊事卻成為俄比解放心中永遠的痛。他向記者回憶起了傷心的往事：最早一批恐龍足跡發(fā)現(xiàn)于1991年9月，當?shù)卦陂_采銅礦爆破時，將山體震松，巖石滑落，從而暴露了恐龍足跡。“但那時無人認識，所以也沒有上報。直到2004年，才被確認為古生物足跡。”

在俄比解放的電腦中，至今還保存著這批足跡未被破壞時的照片。“足跡在采礦區(qū)東面的巖壁上，面積約1500平方米，上面有行進有序的蜥腳類恐龍行走路線12條，足跡300多個，清晰可見。”俄比解放說道，當時縣里還專門組織人員進行了考察。資料顯示，有6條足跡線路是較大體積恐龍留下的，最大的單個腳印，長62厘米、寬60厘米，單步跨度長91厘米。

據(jù)了解，早在2004年，三比羅嘎恐龍腳印化石就曾引起社會的轟動和有關(guān)方面的重視。四川電視臺甚至為此制作出一期名為《神秘的古生物足跡》的專題片，先后在四川魅力發(fā)現(xiàn)欄目、央視十頻道、涼山州電視臺播放多次，在全國范圍內(nèi)影響較大，甚至引起了國外研究部門專家學者的關(guān)注。2009年9月，四川理工大學恐龍博物館教授李奎及博物館工作人員再次到三比羅嘎現(xiàn)場對恐龍腳印準備進行田野科考工作時，卻發(fā)現(xiàn)恐龍足跡化石已被采礦活動炸毀無存，神秘的三比羅嘎恐龍腳印化石就此徹底消失，許多研究恐龍的專家學者為此痛心疾首。

俄比解放說，昭覺縣三比羅嘎恐龍腳印化石對于四川盆地恐龍研究有著重要意義。在原來被采礦炸毀的恐龍腳印化石周邊又發(fā)現(xiàn)了多處恐龍腳印化石，并發(fā)現(xiàn)有多種類白堊紀恐龍腳印化石。在同一層巖石上又發(fā)現(xiàn)了蜥腳類、獸腳類和翼龍類等腳印化石分布，多類恐龍腳印化石在同一巖層上發(fā)現(xiàn)是難能可貴的，且全國罕見。盡管目前這批恐龍足跡還保存完好，但因缺乏具體的保護措施，也同樣面臨著被采礦活動破壞的威險。

昭覺縣這些恐龍足跡是否應該得到保護，至今仍然存在觀念上的分歧。俄比解放一直持保護態(tài)度，并為此多方奔走呼吁。他認為，從目前發(fā)現(xiàn)的恐龍頻繁往來的行跡信息可見，在中生代時代，昭覺地區(qū)有各種恐龍在此生活。這些古生物遺跡，對古地理學、古氣候?qū)W、古生物學、古生態(tài)環(huán)境學等研究提供了絕好的資料。“昭覺恐龍足跡群的幸存與出現(xiàn)，實為彌足珍貴，具有保護、研究和開發(fā)利用價值，對它的保護，應引起有關(guān)部門的重視。”

邢立達也認為，這些距今上億年的足跡，非常有保護的必要。“恐龍足跡是恐龍在溫度、黏度、顆粒度非常適中的地表行走時留下的足跡。它是化石的一種，也可以看成是留在巖層中的一種沉積構(gòu)造。動物在一生中要走許許多多的路，如果每一步的腳印都能保存下來，的確相當多。”邢立達說道。

有人推算過，一匹馱貨物的馬一天之內(nèi)至少要走6000步，如果每走一步4個腳都留下腳印的話，這匹馬一天至少要有2.4萬個腳印。按這種方法推算，一條恐龍一生要留下多少腳?。〉聦嵣?，已發(fā)現(xiàn)的恐龍腳印化石并不是很多，甚至是稀少的。這是因為在一般情況下，動物的腳印是不能保存下來的。在干硬的地面上，動物走過以后只能留下淺淺的印痕，隨之便消失了。假若地面過軟，含水量較高，流動性較大，腳印會很快被周圍流動的泥沙埋沒。只有當泥沙的溫度適當時，腳印才能被保留下來。更重要的是，印有腳印的層面要適時地被外來的沉積物所覆蓋，過早或過晚都不能形成足跡化石。所以腳印化石是大自然用天然的錄像機為動物活動錄下的“特寫鏡頭”，是自然歷史的腳印。

然而，也有人持不同意見，他們認為恐龍足跡又不是恐龍骨骼化石，保護它們有何價值？甚至認為這些足跡不過是一些石頭的坑坑洼洼，沒保護的必要。對此，俄比解放頗為憤慨。他說，作為自然遺產(chǎn)，恐龍足跡一旦被破壞了，就不可能再生，到時候悔之晚矣。況且依托恐龍足跡，還可以進行旅游開發(fā)，帶動產(chǎn)業(yè)發(fā)展。“這是財富，可不少人沒意識到這一點。”

此外，保護還遇到了資金方面的難題。因為昭覺縣是國家級貧困縣，要拿出建設(shè)需要的大筆資金，財政上的確非常困難。

保護地質(zhì)遺跡已是當務之急

昭覺恐龍腳印化石的發(fā)現(xiàn)，已引起了四川省有關(guān)部門的重視。四川省國土資源廳地質(zhì)環(huán)境處副處長曾凡偉說，當聽到2004年發(fā)現(xiàn)的化石被毀的消息時，他和許多專家學者一樣極為痛心，“這種破壞行為實在太野蠻了”。

曾凡偉指出，《古生物化石保護條例》（以下簡稱《條例》）中明確指出，古生物化石是指地質(zhì)歷史時期形成并賦存于地層中的動物和植物的實體化石及其遺跡化石。國家對古生物化石實行分類管理、重點保擴、科研優(yōu)化、合理利用的原則。縣級以上政府人民政府國土資源主管部門主管本行政區(qū)域古生物化石保護工作。

《條例》同時強調(diào)，按照生物進化以及生物分類上的重要程度，將古生物化石劃分為重點保護生物化石和一般保護生物化石。重點保護古生物化石，是具有重要科學研究價值或者數(shù)量稀少的古生物化石，包括已經(jīng)命名的古生物化石種屬的模式標本；保存完整或者較完整的古脊椎動物實體化石；大型的或者集中分布高等植物化石、無脊椎動物化石和古脊椎動物的足跡等遺跡化石?？h級以上人民政府應當加強對古生物化石保護工作的領(lǐng)導，將古生物化石保護工作所需經(jīng)費列入本級財政預算。

曾凡偉進一步強調(diào)，單位或者個人未經(jīng)批準發(fā)掘古生物化石的和未按照批準的發(fā)掘方案發(fā)掘古生物化石的，由縣級以上人民政府國土資源主管部門責令停止發(fā)掘，限期改正，沒收發(fā)掘的古生物化石，并處20萬元以上50萬元以下的罰款；構(gòu)成違法治安管理行為的，由公安機關(guān)依法給予治理管理處罰；構(gòu)成犯罪的，依法追究刑事責任。

為此，曾凡偉建議，在當前，必須把已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的這批恐龍足跡化石保護起來并且廣而告之，并制止當?shù)乩习傩赵僭谶z跡區(qū)從事礦產(chǎn)資源開發(fā)行為。同時，由縣級人民政府拿出必要的資金，加以妥善保護。

讓人欣慰的是，記者從昭覺縣國土資源局獲悉，目前，該縣已經(jīng)停止對附近山石的爆破，并已經(jīng)委托地勘單位做前期調(diào)查，并將根據(jù)前期調(diào)查的情況確定是否需要設(shè)立重點保護古生物化石的地質(zhì)公園、博物館等。同時，昭覺縣國土資源局地環(huán)站也回應稱，這么多的恐龍腳板印藏在大涼山腹地，一直鮮為人知，若不是俄比解放和古生物專家為此奔走呼吁，這些珍貴的自然遺產(chǎn)不知道將面臨怎樣的命運。昭覺縣政府和當?shù)貒临Y源部門會采取更進一步的保護措施加強對這些恐龍遺跡的保護，“畢竟，失去的歷史，我們永遠也無法找回來了。”

據(jù)了解，目前，我國已經(jīng)有7個省對外宣布發(fā)現(xiàn)恐龍足跡，正式描述的有39屬55種。對這些恐龍足跡的保護，我國也有先例可循。2012年1月，北京延慶發(fā)布了一條舉世矚目的消息：境內(nèi)發(fā)現(xiàn)數(shù)百個恐龍足跡化石，這讓北京成為世界上唯一一個有恐龍存活記錄的首都。但發(fā)現(xiàn)恐龍足跡化石的地方，就在灤赤路路邊的山體上。為妥善保護這些恐龍足跡化石，延慶對灤赤路實施了改線建設(shè)。在重慶綦江，當?shù)貙l(fā)現(xiàn)的恐龍足跡化石進行原址保護，并開發(fā)成為一處休閑度假景點。甘肅劉家峽的恐龍足跡化石群所在地，也建立起了劉家峽恐龍國家地質(zhì)公園。

專家指出，按照國家有關(guān)古生物化石保護條例規(guī)定，重點保護的古生物化石集中區(qū)域，應該建立國家級古生物化石自然保護區(qū)；一般保護的古生物化石集中區(qū)域，同時該區(qū)域已經(jīng)發(fā)現(xiàn)重點保護古生物化石的，應該建立地方級古生物化石自然保護區(qū)。對于昭覺恐龍足跡化石保護，既要考慮室內(nèi)、野外的地質(zhì)條件，也要考慮當?shù)亟?jīng)濟承受能力。一般來講有兩種保護方案：一種是原地保護，建立古生物化石保護地。這種保護方案的優(yōu)點是可原樣、完整、長久地保護，并且便于開發(fā)利用，也與有關(guān)法律規(guī)定相適應；另一種是易地保護方案，即通過特殊技術(shù)，將化石整體采下，存放于博物館或科研部門，長期保存、展出。雖然兩種保護措施各有利弊，但專家仍強調(diào)盡快出臺保護措施，盡量保持化石的連續(xù)性和完整性。

地處涼山腹心地帶的昭覺縣，是全國最大的彝族聚居縣，是國家級貧困縣。目前，該縣正按照進一步理清扶貧思路、找準攻堅平臺、鎖定扶貧對象、解決突出問題、創(chuàng)新體制機制、強化責任落實的要求，突出區(qū)域發(fā)展和精準扶貧。地質(zhì)遺跡已經(jīng)成為我國自然旅游資源的主體，地質(zhì)遺跡資源的開發(fā)利用，目前在第三產(chǎn)業(yè)中已占絕大部分比例，地質(zhì)旅游的蓬勃興起，已成為推進我國第三產(chǎn)業(yè)發(fā)展的新動力。對此，四川省國土資源廳相關(guān)負責人也向記者表示，希望昭覺縣能利用好這些新發(fā)現(xiàn)的恐龍足跡化石遺跡，開發(fā)地質(zhì)遺跡資源，帶動貧困地區(qū)群眾早日走上脫貧致富之路。