剛走進(jìn)西安四方超輕材料有限公司的展覽室，副總經(jīng)理張正松便給記者出了一道“考題”：你覺得這兩個(gè)金屬球有什么區(qū)別？
　　肉眼看不出兩個(gè)直徑相同的金屬球有什么差別，記者只能把它們拿起來。這一上手，奧妙畢現(xiàn)。一個(gè)的重量完全不符合記者對(duì)金屬球重量的判斷，“這個(gè)輕得和塑料一樣。”
　　這種密度小得不像金屬的材質(zhì)，正是四方超輕材料重點(diǎn)研發(fā)的新材料——鎂鋰合金。
　　據(jù)公開資料顯示，鎂鋰合金是目前結(jié)構(gòu)金屬材料中密度最低者，其1.5 g/cm3左右的密度，僅相當(dāng)于鋼鐵材質(zhì)的1/6。這也就意味著，同樣體積的鎂鋰合金重量只有鋼鐵重量的1/6。
　　為什么要研究這種有點(diǎn)“輕得不靠譜的新材料”呢？張正松解釋說，鎂鋰合金最早上世紀(jì)60年代被美國應(yīng)用于航空航天工業(yè)零件，“在保證性能的基礎(chǔ)上，升空物品的質(zhì)量越輕，對(duì)動(dòng)力的要求越低。”和從航空航天延展到民用領(lǐng)域的眾多新材料一樣，鎂鋰合金迅速被醫(yī)療、IT等行業(yè)所熱捧，“因?yàn)樗貏e適合工業(yè)加工。不過我國的鎂鋰合金發(fā)展比國外滯后許多，十年前規(guī)?；a(chǎn)幾乎為零。”
　　西安四方集團(tuán)一直從事機(jī)電行業(yè)，原本到航空基地投資，打算仍舊發(fā)展自己的老本行，為航空產(chǎn)業(yè)做配套。而在航空基地組織的一場(chǎng)科技項(xiàng)目推介會(huì)上，四方集團(tuán)結(jié)識(shí)了從事金屬材料研究的西安交大柴東朗教授。柴教授帶去的科研種子項(xiàng)目便是：高強(qiáng)、超輕質(zhì)鎂鋰合金。
　　在航空基地管委會(huì)的牽線搭橋下，四方集團(tuán)和柴教授多次溝通并預(yù)判市場(chǎng)前景后，決定改弦更張，成立四方超輕材料有限公司，依托以柴教授團(tuán)隊(duì)為主的高校科研實(shí)力，走產(chǎn)學(xué)研發(fā)展道路，專注于高性能鎂鋰合金的研發(fā)和生產(chǎn)。
　　目前該項(xiàng)目已列入陜西省新材料產(chǎn)業(yè)發(fā)展專項(xiàng)規(guī)劃，同時(shí)國家工信部還將其確定為重點(diǎn)產(chǎn)業(yè)振興項(xiàng)目。“2010年9月，我們的第一爐鎂鋰合金終于煉成了，填補(bǔ)了國內(nèi)一項(xiàng)空白。與鋁合金比，它能夠減重接近一半，比一般鎂合金也輕兩三成。”張正松說。此后該公司不斷地研發(fā)投入，不僅讓超輕鎂鋰合金技術(shù)處于國際先進(jìn)水平，更在去年參與了鎂鋰合金的國家標(biāo)準(zhǔn)制定。
　　在得到行業(yè)內(nèi)認(rèn)同的同時(shí)，市場(chǎng)也向他們投來了橄欖枝。經(jīng)過幾年努力，2015年9月，我國將四顆小衛(wèi)星送入太空，其中“浦江一號(hào)”衛(wèi)星便使用了該企業(yè)的鎂鋰合金材料，這也是我國首次在衛(wèi)星上應(yīng)用這一材料。
　　而就在記者采訪的前一天，張正松接待某知名手機(jī)制造商來企業(yè)參觀。“鎂鋰合金在減震降噪、屏蔽電磁干擾等方面，都有突出表現(xiàn)。”他說這就為手機(jī)等電子產(chǎn)品變得“更輕薄”提供了材料保證。
　　“民品市場(chǎng)必然是一片新的藍(lán)海。”張正松對(duì)未來充滿希望：“我們年產(chǎn)50—150噸的二號(hào)熔爐已經(jīng)在建設(shè)中了。加大投資，就是為了降低成本搶占民品市場(chǎng)。鞏固軍用、發(fā)展民用是我們未來幾年的發(fā)展定位。”