農(nóng)歷正月十五夜，是我國民間傳統(tǒng)的元宵節(jié)，又稱上元節(jié)，燈節(jié)。元宵之夜，大街小巷張燈結(jié)彩，人們賞燈，猜燈謎，吃元宵，成為世代相沿的習(xí)俗。自古到今，元宵節(jié)就是張燈結(jié)彩的喜慶日子，紅燈就掛了起來，大紅的綢子燈籠，紅色的光電燈籠，在夜幕降臨的時候亮起來，地上便有一圈紅閃閃的影兒。這天，各地除了湯圓，人們還會用各種美食一起來慶祝，如豫西一帶的人吃棗糕，昆明人則吃豆面團，而廣東人過元宵節(jié)喜歡“偷”摘生菜，拌以糕餅一起食用以求吉祥。
　　元宵節(jié)的起源
　　元宵在早期節(jié)慶形成過程之時，只稱正月十五日、正月半或月望，隋以后稱元夕或元夜。唐初受了道教的影響，又稱上元，唐末才偶稱元宵。但自宋以后也稱燈夕。到了清朝，就另稱燈節(jié)。而在國外，元宵也以TheLanternFestival而為人所知。各式各樣的燈固然是元宵的主要特色，但在這一節(jié)日的發(fā)展史中，燈到隋朝才出現(xiàn)，算是晚出的節(jié)目內(nèi)容之一，而要到唐以后燈才成為元宵的主要標(biāo)幟。一般認(rèn)為元宵以漢武帝在正月上辛祠太一而開其端。不過祭拜太一不一定在正月而且并非年年舉行。所以元宵的起源恐怕不能說在漢武帝之時。其他以元宵源自道教的上元節(jié)或佛教的燃燈法會的說法也都沒有充分的證據(jù)可以支持。如下文“習(xí)俗”一節(jié)所述，元宵大約是從三世紀(jì)開始，慢慢形成的一種節(jié)慶，在南北朝發(fā)展成一固定的節(jié)日，但成為后世元宵主要節(jié)日的花燈和百戲要到隋煬帝才開其端，煬帝也是一個把元宵慶典官式化的皇帝。
　　農(nóng)歷正月十五夜，是我國民間傳統(tǒng)的元宵節(jié)，又稱上元節(jié)，燈節(jié)。正月十五鬧元宵，將從除夕開始延續(xù)的慶?；顒油葡蛴忠粋€高潮。元宵之夜，大街小巷張燈結(jié)彩，人們賞燈，猜燈謎，吃元宵，成為世代相沿的習(xí)俗。
　　元宵節(jié)賞燈的習(xí)俗始于漢朝。隋唐時發(fā)展成盛大的燈市。到宋元時期，京都燈市常常綿延數(shù)十里。燈會的時間，漢朝只限于正月十五一夜，唐玄宗延長到三夜，到明朝規(guī)定從正月初八一直持續(xù)到正月十七。唐朝燈會中出現(xiàn)了雜耍技藝，宋代開始有燈謎。明朝有增加了戲曲表演。燈市所用的彩燈，也演繹出“橘燈”、“絹燈”、“五彩羊皮燈”、“無骨麥秸燈”、“走馬燈”、“孔明燈”等等。始于南宋的燈謎，生動活潑，饒有風(fēng)趣。經(jīng)過歷代發(fā)展創(chuàng)造，至今仍在使用的謎格有粉底格、秋千格、卷簾格、白頭格、徐妃格、求鳳格等一百余種，大多有限定的格式和奇巧的要求，巧立名目，妙意橫生。
　　元宵節(jié)吃元宵的習(xí)俗始于宋朝。意在祝福全家團圓和睦，在新的一年中康樂幸福。元宵分實心和帶餡兩種。有香辣甜酸咸五味?？梢灾?、炒、油炸或蒸制。桂花酒釀元宵、以肉餡、豆沙、芝麻、桂花、果仁制成的五味元宵以及用蔥、芥、蒜、韭、姜制成的象征勤勞、長久、向上的五辛元宵都各有特色。
　　元宵節(jié)的習(xí)俗
　　吃元宵：
　　相傳漢武帝時宮中有一位宮女,名叫元宵長年幽于宮中,思念父母,終日以淚洗面。大臣東方朔決心幫助她,于是對漢武帝謊稱,火神奉玉帝之命于正月十五火燒長安,要逃過動難,唯一的辦法是讓元宵姑娘在正月十五這天作很多火神愛吃的湯圓,并由全體臣民張燈供奉,武帝準(zhǔn)湊,元宵姑娘終于見到家人,此后,便形成了元宵節(jié)。
　　元宵游藝:
　　掛花燈:
　　此俗源于東漢,南北朝時已蔚然成風(fēng)，唐代燈會定為三天，正月十四至十六，至宋代改為五天，明代則為十天，清代宮中則從小年開始就掛花燈。民間掛花燈則有一美麗的傳說，古時一獵人射死了一只神鵝，,玉帝聞訊大怒要為神鵝報仇，要于正月十五焚人間，一位善良的仙女偷下凡間向人們報告了這一消息。人們決定在正月十五前后家家戶戶掛紅燈，放煙火，待天兵要下凡時，見火光一片。以為火早就燒起來了，便不再下界，直接向玉帝交差，人間得免一難，此后,每至此日，家家戶戶都掛花燈。至今，每逢正月十五全國各地仍有不少燈會燈展，著名的有北京北海公園元宵燈會，,四川自貢燈會，哈爾濱冰燈節(jié)等。
　　耍獅子:
　　耍獅子始于魏晉,盛于唐,又稱獅子舞太平樂一般由三人完成,二人裝扮成獅子,一人充當(dāng)獅頭,一人充當(dāng)獅身和后腳,另一人當(dāng)引獅人,舞法上又有文武之分,文舞表現(xiàn)獅子的溫馴,有抖毛,打滾等動作,武獅表現(xiàn)獅子的兇猛,有騰躍,蹬高,滾彩球等動作。
　　舞龍燈:
　　傳說唐代有一年大旱,龍王錯行云雨,淹死了長安不少百姓,玉帝降旨命魏征監(jiān)斬龍王,后龍王陰魄不散,夜夜擾鬧皇宮,嚇壞了唐王李世民,于是向群臣問計,眾臣認(rèn)為應(yīng)超度龍王,于是民間乃有元宵節(jié)耍龍燈之習(xí)。龍燈一般由竹木,彩紙,布等扎成,節(jié)數(shù)為單數(shù),長達數(shù)丈,節(jié)內(nèi)能燃燭的稱龍燈不能燃燭的稱布龍,舞龍時,領(lǐng)舞者手持龍頭,數(shù)十人舉起緊連龍身的木棍，隨于其后，整條龍在樂聲中沿著規(guī)定的路線和隊列奔跑。龍就象活了一樣,民間以此氣求風(fēng)調(diào)雨順,五谷豐登。