民間有句俗語，“老百姓要快活，趕會唱戲鬧社火。”過年不鬧社火，好像就缺少了年味。置身西北腹地、黃土高原、戈壁灘頭，社火，是春節(jié)最熱鬧的一道文化盛宴。

每年一到臘月，鄉(xiāng)親們便忙碌起來了。尤其是置辦社火的那些日子，全村的人都忙忙碌碌，歡天喜地。鑼鼓是社火的靈魂，好比宴席上的酒。“咚咚鏘鏘……”排練社火的鑼鼓，從臘月里便敲響了震天的旋律。隨著清冷的寒風和飄飄搖搖的煙霧在空中回蕩，一直要持續(xù)到臘月二十八九。于是集市熱鬧起來了，鄉(xiāng)村熱鬧起來了！

冬天是農(nóng)民休閑娛樂的季節(jié)。積攢了整整一年的酸甜苦辣，要在春節(jié)里盡情地宣泄一番。鄉(xiāng)親們裝扮起來，到場院里鬧社火。在鄉(xiāng)親們的心中，社火是對風雨歲月的一種稀釋，也是對喜獲豐收的慶賀，更是對吉祥歲月的祈求。

社火是最古老的民間風俗之一，是一種載歌載舞、體裁多樣、種類繁多的綜合表演藝術，多在過春節(jié)時表演。是中國民間一種慶祝春節(jié)的傳統(tǒng)慶典狂歡活動，也是古時候先民們用來祭祀的一種儀式。在中國有幾千的歷史。社，即土地之神。有了土地，就有麥熟稻香的豐收。甘肅的社火在民間流傳久遠，獨具特色的有蘭州的太平鼓舞，武威的攻鼓舞，張掖的頂碗舞，隴東的秧歌，天水的扇鼓、臘花等。各地在形式和內(nèi)容上獨具異彩，表現(xiàn)出濃厚的地方色彩。

社火隊的規(guī)模少則有五六十人，多則有一二百人組成。以傳統(tǒng)節(jié)目和雜耍為主。內(nèi)容有秧歌、高蹺、舞獅、耍龍、跑旱船等。秧歌以行進隊列和坐場子扭唱表演為主。扮相基本上是以歷史上的英雄豪杰、善男孝女及民間傳說中的各種人物為角色，如三國劉、關、張等人物。魯迅先生說過，中國人有三國氣。這話從社火可以得到印證。三國氣其實就是一種“英雄氣”。扮上桃園結(jié)義的三兄弟和五虎上將，自己也便融進了角色，要做一番轟轟烈烈的大事業(yè)。還有扮演工農(nóng)兵學商的。所用道具有扇子、手帕、馬鞭子等。樂器除了鑼鼓，還有板胡、二胡、三弦、笛子、碰鈴、嗩吶等。

鬧社火一般在農(nóng)歷正月初四五就開始了，一直到元宵節(jié)。鑼鼓震天地，演員穿戲服，頭戴珠花翠，手搖花扇舞。社火隊一進村子，便一字排開，蜿蜒“游莊”。鄉(xiāng)親們?nèi)挤呕ㄅ谟?。炮聲和著熱鬧的鑼鼓聲，順著空曠的原野、幽靜的溝谷傳向遠方。當“龍獅驢馬”上場的時候，鈴聲四起，清脆悅耳，鄉(xiāng)親們樂開了懷！

有些鄉(xiāng)村還興“禳院”。“禳院”時東家放炮迎接，糖果煙酒招待。較大的村莊，鄉(xiāng)親們還要準備酒菜招待。上完香，一通鑼鼓聲后開“禳”，扭秧歌，踩高蹺，跑旱船……這“踏莊禳院”，圖得個大吉大利，風調(diào)雨順，五谷豐登，人興畜旺，國泰民安；讓社火這么一鬧，塵世間的所有邪惡和苦難，仿佛都在這祝福的歡慶中被驅(qū)散！

過完年，城里人上班了，鄉(xiāng)村社火隊就進城匯演競賽，給市民拜年。一陣鞭炮炸響，“咚咚鏘鏘”，鑼鼓擂起來，秧歌扭起來。秧歌的花樣很多，扮演的角色除了三國人物，還有舞長綢的少女，練霸王鞭的小伙，去西天取經(jīng)的唐僧師徒，騎毛驢回娘家的小媳婦……扭到后來節(jié)奏越來越快，驢馬縱橫馳騁，蹄聲得得，鈴聲叮叮。踩高蹺的五虎上將，威風凜凜，舞姿翩翩；跑旱船的老艄公，頭戴草帽，手握木槳，前搖后晃，做出各種各樣滑稽的劃船動作，煞是逗人。而乘船的姑娘或媳婦則是走快速碎步，猶如水面上飄動的小舟，頗為形象地塑造出了水面行船的情景。演員全神貫注中神采飛揚，秋波傳情；觀眾聚精會神間心花怒放，笑語連聲。

接下來就是耍龍或舞獅。一對氣宇軒昂的壯士，引領兩條生動的巨龍，在空中上下翻騰起伏，盤首結(jié)尾，耍二龍戲珠，氣勢恢宏。兩個英姿勃發(fā)的獅子郎，帶著一雙威武的雄獅，攀上疊起的桌椅翻轉(zhuǎn)騰挪，躍上跳下，抖毛、溞癢，表演各種驚險的技藝；在地上，你看，兩只獅子在舞獅人的逗弄下，左撲右跳，不時躍起爭搶，兩只大眼睛靈活的眨動著，搖頭擺尾，打滾、摔跤、耍獅子滾繡球，憨態(tài)可掬。演員高超的技藝令人驚嘆！獅子舞規(guī)模較大，在陣容上不但有大獅子、群獅子和獅子郎的表演，而且還增添了小獅子的表演。他們耍出了龍的精神，舞出了獅的威風，觀眾的精神也為之大振！

場子上，社火隊員們個個精氣神十足，鑼鼓聲、歌聲、嗩吶聲此起彼伏，扭秧歌、打腰鼓、耍龍、舞獅等節(jié)目輪番上演，你方唱罷我登場，高潮一浪高過一浪，贏得了觀眾們的熱烈掌聲。

還有歌頌黨和幸福生活的快板，地方小曲子、秦腔傳統(tǒng)劇目，贊揚新風尚的歌舞等等?，F(xiàn)在的社火將一些流行的歌曲、舞蹈等也融合在了社火里面。曲子有了新的曲詞，多以祝愿、拜年問好及宣傳黨的方針政策等為主。無論形式和內(nèi)容都更趨完美，使傳統(tǒng)節(jié)目面目一新，更受群眾的歡迎。

社火表演不僅僅給人們帶來了節(jié)日的歡樂，也體現(xiàn)了人們對未來美好生活的期盼與寄托，同時對弘揚民族文化，增強人民群眾的凝聚力，有著十分重要的意義。

鑼鼓聲聲賀太平，歌舞陣陣顯吉祥。社火是民族文化的精粹。一年一度，社火在節(jié)日的歡慶氣氛中，在聲聲美好的祝福中，鬧出了萬紫千紅的春色！