1988年秋，甘肅靖遠縣北灘鄉(xiāng)的一戶農(nóng)民在建房挖地基時發(fā)現(xiàn)了一件有胡語銘文的鎏金銀盤。靖遠縣地處甘 肅省中部的黃河?xùn)|岸，這一帶是“絲綢之路”進人河西走廊的北道要隘，從西漢到隋唐，中外商旅、使者絡(luò)繹不絕。所以此盤出土后，立即引起了文博界的關(guān)注，海 內(nèi)外不少學(xué)者對它進行了研究。最終鑒定的結(jié)果是，這只銀盤出自東羅馬時代，是中西文化交流的實物見證。

　　銀盤最大徑為31厘米，高4.9 厘米，重3190克，圓形，卷舌，厚壁，圓足，曾鎏金，現(xiàn)在已大部分脫落。盤內(nèi)滿飾浮雕花紋，紋飾分為三個區(qū)域：外圈飾十六組相互勾連的葡萄卷草紋，其間 點綴鳥及其他小動物；中間呈環(huán)帶狀，內(nèi)列十二個人頭像，頭像間飾有鳥及其他動物；中心部分有一直徑約9.5厘米微微凸起的圓域，圖案為一倚坐于獅豹類猛獸 背部的青年男性。他卷發(fā)無須，身軀健美，上部裸露，腹下裹巾，巾角反繞雙肘后垂于身旁，右手持權(quán)杖扛于肩，杖端以松果狀物為飾，姿態(tài)優(yōu)雅，神情閑適。所倚 坐之猛獸，仰首張嘴，狀貌兇獰，頸下鬃毛濃密似獅，而身上遍布圓斑又似豹。圓足內(nèi)底有屬西方系統(tǒng)文字的刻銘。

　　中外學(xué)者大都認(rèn)為，持杖倚 獸的青年男子，為希臘神話中的迪奧尼索斯，也就是酒神。而中圈所列的十二個人頭像，是希臘神話中奧林匹斯山包括太陽神、月亮神在內(nèi)的十二神。在古希臘宗教 故事中，酒神迪奧尼索斯首創(chuàng)了用葡萄釀酒，并把種植葡萄和采集蜂蜜的方法傳播到各地。古希臘熱衷于飲酒狂歡，故迪奧尼索斯受到了普遍的敬奉，至今歐美民間 非常流行的“狂歡節(jié)”即是起源于對迪奧尼索斯的崇拜儀式。在公元前4世紀(jì)初的希臘佩拉遺址，發(fā)現(xiàn)過一個用馬賽克拼成的迪奧尼索斯神像，手持兩端有松果狀飾 物的權(quán)杖，倚坐在一頭花豹上，與銀盤上的形象非常相似。銀盤上所刻的文字，有人說是婆羅米文，或盧文，更多的研究者認(rèn)為是大夏文，系大夏貴霜時代即已采用 的希臘字母草寫本。此類文字在山西大同市南郊所出大夏八曲銀盤上也曾看到過，對銘文的解讀，研究者們也見解不一。學(xué)者林梅村先生，認(rèn)為此銘文是說明銀盤價 格的，可以解釋為“價值四百九十金幣”。

　　關(guān)于銀盤的年代，甘肅省博物館定為東羅馬時代，即公元4~5世紀(jì)，約相當(dāng)于我國魏晉南北朝時期。據(jù)《魏書》記載，東羅馬帝國曾三次派使團訪問過北魏。也許這只銀盤就是當(dāng)時東羅馬使者遺留在黃河古渡的貢品，也可能是那個時代西方商旅攜帶的交換物。