新華網(wǎng)貴陽８月２日電（記者齊健）世界最大單口徑射電望遠(yuǎn)鏡——５００米口徑球面射電望遠(yuǎn)鏡（英文簡稱：ＦＡＳＴ）２日成功拼裝首個(gè)反射單元。在未來數(shù)月內(nèi)，４４５０個(gè)反射單元將拼出近３０個(gè)足球場大的接收面積，以“捕捉”遠(yuǎn)在百億光年外的射電信號。

    記者在位于貴州省黔南州平塘縣的ＦＡＳＴ工程臺址看到，首個(gè)邊長１１米的三角形鋁合金制反射單元在大型吊機(jī)的操控下吊裝就位。反射面安裝工程項(xiàng)目經(jīng)理黃萬平說，ＦＡＳＴ的主動反射面是由上萬根鋼索和４４５０個(gè)反射單元組成的球冠型索膜結(jié)構(gòu)。每個(gè)反射單元由１００塊子單元構(gòu)成，共計(jì)４４５０００塊面板，總面積約２５萬平方米。

    目前世界上已建成最大的美國阿雷西博射電望遠(yuǎn)鏡是固定望遠(yuǎn)鏡，球面天線直徑３５０米，由于它不能轉(zhuǎn)動，只能通過改變天線潰源的位置掃描天空中的一個(gè)約２０°的帶狀區(qū)域；而ＦＡＳＴ的反射面直徑５００米，球冠張角達(dá)到１１０～１２０°。

    ＦＡＳＴ項(xiàng)目饋源支撐系統(tǒng)總工程師孫才紅說，射電望遠(yuǎn)鏡跟接收衛(wèi)星信號的天線鍋是一個(gè)原理，通過鍋的反射聚焦，把信號聚攏到一點(diǎn)上。之所以稱“主動反射面”，因?yàn)椋疲粒樱缘乃骶W(wǎng)結(jié)構(gòu)可以隨著天體的移動自動變化，帶動索網(wǎng)上活動的４４５０個(gè)反射單元，通過主動控制在觀測方向形成３００米口徑瞬時(shí)拋物面。

    ＦＡＳＴ工程辦公室負(fù)責(zé)人表示，ＦＡＳＴ的巨大身段，不僅使其成為對脈沖星、類星體等各種暗弱輻射源進(jìn)行精密觀測的利器，有助于解答宇宙初始混沌、暗物質(zhì)分布與大尺度結(jié)構(gòu)，以及星系與銀河系的演化等領(lǐng)域的謎團(tuán)，而且在深空探測、脈沖星自主導(dǎo)航、高分辨率微波巡視、非相干散射雷達(dá)接收系統(tǒng)和太空天氣預(yù)報(bào)等方面，未來大有用武之地。

    據(jù)了解，反射面安裝完成后，ＦＡＳＴ還將陸續(xù)進(jìn)行饋源支撐系統(tǒng)、測量與控制系統(tǒng)、饋源與接收機(jī)的安裝調(diào)試，以及觀測基地建設(shè)，預(yù)計(jì)明年９月正式投入運(yùn)行。而針對ＦＡＳＴ科學(xué)目標(biāo)發(fā)展不同用途的終端設(shè)備，建造一流的天文觀測站，將推動ＦＡＳＴ在日地環(huán)境研究、搜尋地外文明、國防建設(shè)和國家安全等國家重大需求方面發(fā)揮不可替代的巨大作用。