美國地質(zhì)調(diào)查局（USGS）礦產(chǎn)資源項目總監(jiān)麥納特近日表示，美國政府已啟動礦場巖塊搜索與化驗計劃，地質(zhì)調(diào)查局和能源部已派遣地質(zhì)學(xué)家到全國各地探尋，從美國西部各個已廢棄的金銀銅礦場中采集砂礫及礦石樣本進行化驗。
　　值得注意的是，繼2010年底美國本土稀土礦復(fù)產(chǎn)以來，美國政府再次啟動稀土尋找計劃。與此同時，美國國會眾議院規(guī)則委員會通過了《2013年國家戰(zhàn)略與關(guān)鍵礦物生產(chǎn)法法案》（下稱《法案》）的審議，并提交眾議院大會討論，希望借此加快國內(nèi)戰(zhàn)略礦物資源的開采，減少對中國稀土資源的依賴。
　　“美國國會通過出臺法案重整稀土戰(zhàn)略，同時在本土范圍內(nèi)展開搜索稀土元素行動，意欲借此向中國政府施壓，從當前稀土供需格局中突圍。”25日，中國社科院美國研究所副所長、導(dǎo)報特約評論員倪峰接受經(jīng)濟導(dǎo)報記者采訪時表示。

　　采冶成本高昂
　　據(jù)了解，根據(jù)《法案》，在企業(yè)提交開采戰(zhàn)略礦物資源的申請后，美審批部門必須在30個月內(nèi)作出審批，無正當理由不得拖延審批。在眾議院規(guī)則委員會的辯論會上，《法案》提出者美國眾議院內(nèi)華州共和黨議員阿莫迪議員表示，該法案的提出是基于國家安全和經(jīng)濟復(fù)蘇的考慮，目前已有近60名議員簽名支持該法案。
　　值得注意的是，美國目前有19種非燃料礦物完全依賴外國進口，需求量50%以上依賴進口的非燃料礦物達到24種，包括各種稀土元素。與此同時，在25個主要礦產(chǎn)國家中，美國主管機構(gòu)審批礦場開采許可證的時間最長，《法案》的實施無疑將會改變這一現(xiàn)狀。
　　“美國擴大本土稀土開采主要是出于國家安全的考慮，畢竟此前有數(shù)據(jù)顯示，中國壟斷著超過95%的全球稀土供應(yīng)。稀土是一種不可或缺的戰(zhàn)略資源，美國在中國限制出口后愈加認識到稀土資源的重要性，單純依賴從中國進口廉價稀土已經(jīng)成為過去式，還需發(fā)展本國的戰(zhàn)略儲備。”倪峰對此表示，稀土往往應(yīng)用于新材料、軍事等領(lǐng)域，掌控稀土資源的主導(dǎo)權(quán)，有助于美國對科技行業(yè)發(fā)展提前布局。
　　“另一方面則是出于商業(yè)考慮。由于中國對稀土采取出口配額制等管控措施，帶動國際稀土價格波動，對美國下游生產(chǎn)企業(yè)影響較大，因此美國希望在稀土市場重新找回定價話語權(quán)，這也符合其近來一直提倡的‘能源獨立’政策。”倪峰總結(jié)說，美國重啟本土稀土戰(zhàn)略在經(jīng)濟和戰(zhàn)略意義上具有雙重價值。
　　與此同時，導(dǎo)報記者注意到，也有相當一部分美國民主黨議員對《法案》表示質(zhì)疑，稱如果批準該法案可能會加快對環(huán)境的破壞，同時高昂的開采冶煉成本問題也是掣肘稀土產(chǎn)業(yè)復(fù)產(chǎn)的原因之一。
　　“從法案提出并在國會眾議院規(guī)則委員會獲得通過這一過程看，美國對中國管理稀土出口做法的顧慮并沒有消除，以軍工企業(yè)為代表的利益集團仍在持續(xù)施壓。”倪峰對此表示，雖然目前《法案》能否最終實施仍是未知數(shù)，但這無疑釋放出擺脫對中國稀土依賴這一信號。出于平息外界不滿的考慮，美國民主黨及奧巴馬政府在稀土問題上將對中國施加更大壓力，要求中國放松稀土管理措施。

　　持續(xù)管控出口
　　25日，山東省經(jīng)信委原材料產(chǎn)業(yè)處稀土辦公室劉姓處長接受導(dǎo)報記者采訪時表示，出于保護資源和環(huán)境的考慮，近年來我國對稀土開采和稀土產(chǎn)品出口采取了一系列嚴格管控措施，目前來看這一趨勢將得以延續(xù)下去。
　　據(jù)介紹，為改變稀土資源白白流失、環(huán)境破壞嚴重的尷尬局面，自2003年起，我國正式對稀土出口實行配額制，2005年起取消稀土出口退稅，并壓縮出口配額企業(yè)數(shù)量。到2006年，國土資源部停止發(fā)放稀土礦開采許可證，2007年開始對稀土生產(chǎn)實行指令性規(guī)劃，并減少稀土出口；2008年發(fā)布的《全國礦產(chǎn)資源規(guī)劃》規(guī)定，至2015年，我國稀土年開采量總量控制在14萬噸左右；2011年年初，我國則宣布將稀土出口量較往年減少四成。

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