最近，日本宇部公司在擠壓鑄造機(jī)上進(jìn)行了鋁合金和鎂合金的半固態(tài)擠壓鑄造方面的研發(fā)工作。其開發(fā)的半固態(tài)新工藝流程是：首先將金屬液在高精度控溫式熔化保溫爐中熔化，在稍高于合金熔點(diǎn)溫度下澆入用于保溫的中間容器中，然后通過控制氣流，將中間容器中的半液態(tài)金屬的溫度調(diào)節(jié)到所要求的溫度，并防止過冷，隨后將中間容器中的半固態(tài)漿料倒置注入傾斜杯中，這樣就可使氧化層保留在杯中擠壓頭的表面，以防進(jìn)入鑄件中；然后，擠壓頭將半固態(tài)漿料壓入型腔中成形，以實(shí)現(xiàn)壓力下凝固成鑄件。用此種工藝生產(chǎn)的鑄件，比常規(guī)擠壓鑄造有更致密的組織和更好的性能，并且可以成形更薄壁的鑄件。
　　擠壓鑄造，又稱液態(tài)模鍛，是一種使液態(tài)或半固態(tài)金屬在高壓下充型和凝固的精確成形鑄造技術(shù)。這種工藝有效地提高了鑄件的補(bǔ)縮和成形能力，具有避免或減少氣孔等鑄件缺陷，提高鑄件力學(xué)性能，適用范圍廣，節(jié)約能源等優(yōu)點(diǎn)。目前，這種工藝在國際上已經(jīng)廣泛用于汽車、摩托車等重要安全和高性能零件的生產(chǎn)，在能源日趨緊張和力學(xué)性能要求日益提高的將來具有重要的應(yīng)用前景。
　　擠壓鑄造設(shè)備的改進(jìn)是擠壓鑄造工藝得以推廣的重要條件。目前，世界各國進(jìn)行擠壓鑄造生產(chǎn)的各種液壓機(jī)大致有1000臺(tái)，先進(jìn)的專用擠壓鑄造設(shè)備主要分布在日、美等發(fā)達(dá)國家，以日本最多。擠壓鑄造機(jī)大致發(fā)展成三類：垂直合模垂直擠壓式；水平合模水平擠壓式；水平合模垂直擠壓式。擠壓鑄造設(shè)備的研發(fā)主要集中在以下幾個(gè)方面：（1）擠壓鑄造方式從傳統(tǒng)的直接擠壓和間接擠壓單一方式走向復(fù)合化，兼有兩種方式的優(yōu)點(diǎn)，形成適用范圍更廣的新型擠壓鑄造工藝。又如，與壓鑄及半固態(tài)鑄造方式相融合，形成擠壓壓鑄工藝和半固態(tài)擠壓鑄造。（2）澆注方式及澆注系統(tǒng)裝置注重提高澆注的自動(dòng)化水平和改善澆注條件，開發(fā)出高精度的液壓控制閥和閉環(huán)控制的壓射系統(tǒng)，建立專用高效的澆注系統(tǒng)。（3）合模力規(guī)格多樣化，對(duì)壓射系統(tǒng)的壓力控制方法進(jìn)行改進(jìn)，提高其控制精度及穩(wěn)定性，實(shí)現(xiàn)對(duì)擠壓過程的精確控制；拓寬設(shè)備擠壓速度和擠壓壓力的范圍。
　　關(guān)于擠壓鑄造新產(chǎn)品的開發(fā)，各國均遵循如下方向：（1）取代常規(guī)的壓鑄工藝，使其有更致密的組織，可固溶熱處理，并提高其力學(xué)性能或提高其耐磨性、抗?jié)B漏性；（2）取代砂型、金屬型鑄造，使鑄件內(nèi)部組織更致密，表面輪廓更清晰，尺寸精度更高；（3）取代鍛造、熱擠壓等工藝，以降低成本，簡化工藝。近年來，世界各國對(duì)擠壓鑄造鋁基復(fù)合材料的研究工作十分活躍，由于擠壓鑄造工藝是制備金屬基復(fù)合材料最廉價(jià)又適合大批量生產(chǎn)的一種很實(shí)用的工藝方法，因此倍受關(guān)注。