由于鋅具有保護(hù)黑色金屬避免腐蝕和生銹的性質(zhì)，該金屬成為全球繼鋁和銅之后使用最廣泛的有色金屬。因此，鋅主要應(yīng)用于給鋼鐵產(chǎn)品進(jìn)行鍍鋅和涂層，這些產(chǎn)品包括汽車、建筑、橋梁、鐵路以及其他結(jié)構(gòu)。盡管許多元素可以替代鋅在化學(xué)、電子以及著色領(lǐng)域的應(yīng)用，但鍍鋅產(chǎn)品的需求仍然十分強(qiáng)勁，尤其是在大量基礎(chǔ)設(shè)施項(xiàng)目正在開發(fā)的地區(qū)。過(guò)去35年全球鋅產(chǎn)量和需求的大幅增長(zhǎng)反映了交通和通信領(lǐng)域?qū)︿\的需求。
　　如果未來(lái)幾年全球經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇有所進(jìn)展，鋅需求將相應(yīng)出現(xiàn)增長(zhǎng)。但是，即使未來(lái)全球經(jīng)濟(jì)出現(xiàn)惡化，由于工業(yè)化和新興國(guó)家正在開展的大量基礎(chǔ)設(shè)施項(xiàng)目，鋅需求依舊強(qiáng)勁。此外，例如地震和海嘯這樣的自然災(zāi)害需要進(jìn)行重建，而這又將極大地改變對(duì)鋅的需求量。
　　經(jīng)合組織(OECD)預(yù)計(jì)，未來(lái)20年，全球只是為了保證水供應(yīng)的基礎(chǔ)設(shè)施項(xiàng)目年投資額將達(dá)到6,000億美元。此外，該組織預(yù)計(jì)到2030年為止，中國(guó)只是為了生產(chǎn)和分配能源的基礎(chǔ)設(shè)施的投資額將達(dá)到20,000億美元。如此成本集約型的基礎(chǔ)設(shè)施發(fā)展不僅僅局限于不發(fā)達(dá)的國(guó)家。美國(guó)和加拿大將投資18,000億美元于電力設(shè)施領(lǐng)域，與中國(guó)幾乎持平。未來(lái)五年印度政府計(jì)劃投資10,000億以上來(lái)滿足該國(guó)巨大的基礎(chǔ)設(shè)施需求。這些資金50%以上將來(lái)自私營(yíng)領(lǐng)域。這些基礎(chǔ)設(shè)施的發(fā)展都需要大量的鋅。
　　城市發(fā)展趨勢(shì)，尤其是在不發(fā)達(dá)的國(guó)家，將刺激新需求的增長(zhǎng)。城市化是越來(lái)越多的人口從農(nóng)村和不發(fā)達(dá)的地區(qū)轉(zhuǎn)向城市的過(guò)程。城市的人均鋅消費(fèi)量大大高于農(nóng)村。預(yù)計(jì)到2050年，城市人口將達(dá)到65億，而現(xiàn)在只有35億，這意味著平均每周城市人口要多出150人。到2050年擴(kuò)大的城市面積預(yù)計(jì)將相當(dāng)于德國(guó)、法國(guó)和西班牙國(guó)土的面積總和。