普能無(wú)疑是現(xiàn)在最受關(guān)注的中國(guó)新能源公司之一。

　　自從2009年1月,成立不到3年的普能收購(gòu)了世界釩電池老大——加拿大VRB Power Systems公司 (以下稱VRB公司)之后,它就成為了電化學(xué)儲(chǔ)能界的明星。
　　幾乎是一夜之間,普能躍升為全世界儲(chǔ)能行業(yè)的領(lǐng)袖,擁有了頂尖的專利技術(shù)、研發(fā)團(tuán)隊(duì)、全球性的工程經(jīng)驗(yàn)和客戶,以及離商業(yè)化只有一步之遙的可靠產(chǎn)品。
　　對(duì)于VRB公司來(lái)說(shuō),頗具戲劇意味的則是,被收購(gòu)事件未滿半年,奧巴馬政府就推出了綠色能源新政:一套以優(yōu)先發(fā)展清潔能源、應(yīng)對(duì)氣候變化為內(nèi)容的巨額經(jīng)濟(jì)刺激計(jì)劃。而在美國(guó)的帶動(dòng)之下,新能源幾乎成為所有國(guó)家爭(zhēng)相發(fā)展的戰(zhàn)略產(chǎn)業(yè)。
　　不過(guò),與外界想象不同,VRB公司并沒(méi)有對(duì)在“黎明”之前“委身”普能而遺憾萬(wàn)分。至少,在其前任總裁Tim Hennessy看來(lái),兩者間的合作到目前為止“都是十分成功的”。
　　Tim Hennessy現(xiàn)在的身份,是普能公司的總裁,這位資深釩電池技術(shù)專家如今更多地致力于電池產(chǎn)品的市場(chǎng)銷(xiāo)售。令他感到滿意的是,此前并無(wú)人知曉的普能,在20個(gè)月后拿出了優(yōu)異的成績(jī)單:加拿大團(tuán)隊(duì)的技術(shù)+中國(guó)團(tuán)隊(duì)的制造=產(chǎn)品50%的成本下降。
　　然而,這樣的成績(jī)并未讓Tim Hennessy和普能停下前進(jìn)腳步。“儲(chǔ)能的市場(chǎng)很大,需求也非常強(qiáng)烈,但終端的客戶只愿意付他們認(rèn)為合理的成本來(lái)?yè)Q取相應(yīng)的解決方案。”Tim Hennessy坦言。
　　因此,整合供應(yīng)鏈成為普能眼下實(shí)際的選擇。Tim Hennessy向記者透露,對(duì)上游釩礦資源的縱向整合是首選。

　　“蛇吞象”之舉
　　作為釩電池的締造者,日本住友電工（下稱SEI）最先完成了商業(yè)開(kāi)發(fā)和產(chǎn)品測(cè)試,證明其可用于規(guī)模儲(chǔ)能。但在2003年全球釩價(jià)格暴漲10倍之后,因?yàn)楸旧砣狈︹C資源,日本政府便取消了對(duì)SEI的支持。
　　于是,加拿大VRB公司成了釩電池“一哥”,可就在其大舉推廣產(chǎn)品,眼看市場(chǎng)即將打開(kāi)之際,金融危機(jī)爆發(fā)了。
　　2008年底,VRB由于擴(kuò)張策略過(guò)于激進(jìn),造成資金鏈斷裂。彼時(shí),適逢金融危機(jī),加拿大國(guó)家政策收緊,無(wú)法找到有效融資途徑的VRB公司選擇接受來(lái)自中國(guó)的普能的收購(gòu)方案。
　　在德同資本與德豐杰的幫助下,普能在第一時(shí)間遞交了收購(gòu)申請(qǐng),并從全球12家競(jìng)爭(zhēng)者中勝出。對(duì)于收購(gòu)的價(jià)格,普能不愿多談,但其并不避諱的是,此番收購(gòu)性價(jià)比頗高。資產(chǎn)收購(gòu)則包括了VRB公司從事釩電池研究多年來(lái)所擁有或控制的所有專利、商標(biāo)、技術(shù)秘密、設(shè)備以及絕大部分材料。
　　“普能的成功在于其最先掌握到了信息。”時(shí)至今日,中華新能源動(dòng)力與儲(chǔ)能委員會(huì)秘書(shū)長(zhǎng)夏凡談起這段業(yè)內(nèi)有名的往事,仍認(rèn)為此事絕非“幸運(yùn)”所能概況。
　　感慨普能出手迅速之余,當(dāng)時(shí)他更擔(dān)心“蛇吞象”之后的消化能力。中國(guó)的無(wú)名小輩能否完全征服背景顯赫的“異域新娘”？這是一個(gè)問(wèn)題。而這個(gè)問(wèn)題也曾困擾著北極光創(chuàng)投的董事總經(jīng)理鄧鋒。
　　今年3月,由北極光主導(dǎo),紅杉資本、德豐杰和德同資本共同參與,為普能提供了2200萬(wàn)美元投資。至此,普能完成三輪,總額高達(dá)3200萬(wàn)美元的融資。
　　“我們很早之前就關(guān)注普能了,但是直到它第三輪融資才投。”鄧鋒坦言,當(dāng)時(shí)對(duì)于普能能否很好的整合團(tuán)隊(duì),他仍然感到擔(dān)心。
　　鄧鋒觀察了普能一年多,最后決定投資,“除了看到其并未發(fā)生動(dòng)蕩,更重要的是認(rèn)為普能的實(shí)施方案可行。”

　　普能開(kāi)礦？
　　現(xiàn)在的普能,是一部24小時(shí)運(yùn)轉(zhuǎn)的機(jī)器。
　　中國(guó)和加拿大約14個(gè)小時(shí)的時(shí)差,正好實(shí)現(xiàn)了兩個(gè)團(tuán)隊(duì)“兩班倒”的工作。加拿大的團(tuán)隊(duì)做新技術(shù)的Research,然后傳給中國(guó)團(tuán)隊(duì)進(jìn)行Development。
　　“我們目前更注重R&D中的D。”Tim Hennessy解釋,普能要做的,更多的是把多年的研發(fā)理念轉(zhuǎn)化為工業(yè)化的產(chǎn)品。
　　基于這樣的營(yíng)銷(xiāo)理念,2009年,普能將VRB的生產(chǎn)工廠轉(zhuǎn)移到了北京郊區(qū)的通州,并使泵、散熱器、傳感器等外圍非核心設(shè)備國(guó)產(chǎn)化。一系列的改變,使得VRB的釩電池技術(shù)來(lái)到中國(guó)后,生產(chǎn)成本已經(jīng)縮減了近50%。
　　眼下,對(duì)于占地1200平米的通州工廠來(lái)說(shuō),除了要陸續(xù)完成VRB公司之前簽訂合同的項(xiàng)目執(zhí)行,也要承擔(dān)普能新接下的訂單的交付。最重要的,它還是測(cè)試兆瓦級(jí)項(xiàng)目的基地。
　　實(shí)際上,在電網(wǎng)儲(chǔ)能方面,除了日本京瓷公司（NGK）的納硫電池項(xiàng)目,普能是唯一一個(gè)有過(guò)實(shí)踐項(xiàng)目操作經(jīng)驗(yàn)的團(tuán)隊(duì)。不過(guò),Tim Hennessy并不隱瞞,普能成熟的產(chǎn)品仍是千瓦級(jí)的系統(tǒng),更多的用于電信行業(yè)的備用電源。
　　嚴(yán)格來(lái)講,從千瓦級(jí)過(guò)渡到兆瓦級(jí),對(duì)于屬于液流技術(shù)路徑的釩電池,稱不上是一種技術(shù)上的突破,只要通過(guò)電解液的容量和電堆的數(shù)量合理搭配即可。甚至所有的高校都可以研發(fā)出這樣的技術(shù),但難點(diǎn)在于把它從產(chǎn)品升級(jí)為商品。
　　對(duì)于普能來(lái)說(shuō),成本的優(yōu)化也不是容易攻下的山頭。盡管,在從電池專利技術(shù)到商業(yè)產(chǎn)品的這條道路上,VRB公司已經(jīng)走了10年,投入了近億美元。
　　但普能強(qiáng)烈地感受到:中國(guó)市場(chǎng)等不了更長(zhǎng)的時(shí)間。于是,它選擇了縱向整合,在上游控制成本。
　　目前,普能的原材料全部是從國(guó)際市場(chǎng)上采購(gòu)。僅電堆和電解液兩項(xiàng),就約占到總成本的70%左右,關(guān)鍵在于原材料釩。
　　盡管我國(guó)釩資源豐富,但因?yàn)樵阝C電池產(chǎn)品中所占比重過(guò)大,幾乎所有的廠商都希望能有效地降低釩的投入。
　　據(jù)了解,釩的來(lái)源通?？梢杂袃煞N,直接從礦山提取,或是利用鋼鐵集團(tuán)煉鋼煉鐵的固體釩渣。相比而言,后者從經(jīng)濟(jì)性來(lái)看,要?jiǎng)澦阍S多。
　　業(yè)內(nèi)人士告訴記者,湖北的一家釩礦公司,曾向普能提出過(guò)合作的意向。但Tim Hennessy并未向記者透露更多,他表示提釩涉及知識(shí)產(chǎn)權(quán)和技術(shù)機(jī)密,普能到最終是自己生產(chǎn),還是發(fā)展長(zhǎng)期的合作伙伴,仍需要時(shí)間來(lái)做決定。

　　技術(shù)競(jìng)爭(zhēng)前景未明
　　“普能的釩電池技術(shù)優(yōu)勢(shì)很明顯,但在規(guī)模儲(chǔ)能上,每一種技術(shù)仍有其發(fā)展空間。”夏凡表示。
　　“很多人認(rèn)為鋰電池應(yīng)該更多的使用在電動(dòng)汽車(chē)上,但是它在電網(wǎng)上是不是一定沒(méi)有機(jī)會(huì),也很難下斷語(yǔ)。”夏凡告訴記者。
　　他認(rèn)為,鋰電池的優(yōu)勢(shì)同樣引人注目,其能量密度較高、技術(shù)相對(duì)成熟。在我國(guó),從事儲(chǔ)能電池生產(chǎn)的廠家,多數(shù)使用的都是這種技術(shù)。因?yàn)殇囯姵鼐哂衅渌夹g(shù)望塵莫及的產(chǎn)業(yè)鏈,從資源供應(yīng)商、電池材料,到下游封裝工藝,都有無(wú)數(shù)公司在做。
　　相比之下,鈉硫電池技術(shù)具有效率高、能量密度高的優(yōu)點(diǎn),但由于技術(shù)門(mén)檻較高,日本NGK是世界上唯一一家商業(yè)化鈉硫電池產(chǎn)品的供應(yīng)商。
　　液流電池中,最被看好的是釩電池,其具有循環(huán)壽命長(zhǎng)、能量轉(zhuǎn)化效率高、安全環(huán)保等突出優(yōu)點(diǎn),已成為規(guī)模儲(chǔ)能領(lǐng)域的重要技術(shù)。
　　上述種種,使得電池市場(chǎng)上,各種技術(shù)都有自己的擁護(hù)者。
　　“每種技術(shù)都有不同的優(yōu)勢(shì)和領(lǐng)域,我們目前在做的,還是堅(jiān)持質(zhì)量并耐心的孕育市場(chǎng)。”Tim Hennessy對(duì)記者表示。