巨大的稀土儲(chǔ)量一直被視作中國(guó)占領(lǐng)產(chǎn)業(yè)鏈高端的一大優(yōu)勢(shì)，但這種優(yōu)勢(shì)還有待鞏固。目前，國(guó)際市場(chǎng)稀土供應(yīng)絕大多數(shù)來自中國(guó)。不過，美國(guó)等西方國(guó)家開始尋求擺脫對(duì)中國(guó)稀土的依賴，開發(fā)本國(guó)稀土資源。對(duì)中國(guó)稀土業(yè)而言，只依賴價(jià)格和資源優(yōu)勢(shì)，路只會(huì)越走越窄，必須設(shè)法提高創(chuàng)新能力，才能真正提升中國(guó)稀土資源的能力，甚至參與整合世界稀土資源。
　　日前，擁有加利福尼亞山口峽谷稀土礦的美國(guó)莫利礦業(yè)公司宣布，已經(jīng)向美國(guó)證券交易委員會(huì)注冊(cè)，將通過上市募集5億美元資金用于重開并擴(kuò)建該礦。這一消息引起了國(guó)內(nèi)相關(guān)企業(yè)和媒體的關(guān)注。實(shí)際上，中國(guó)稀土儲(chǔ)量占全世界的71.1%，是全球最大的稀土儲(chǔ)藏、生產(chǎn)以及貿(mào)易國(guó)，出口總量在全球占比達(dá)到80%。既然有如此大的優(yōu)勢(shì)，國(guó)內(nèi)為何對(duì)此反應(yīng)強(qiáng)烈？
　　這是因?yàn)槲覈?guó)稀土的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)主要停留在資源和價(jià)格上。上世紀(jì)90年代后，中國(guó)大規(guī)模開采稀土并出口，在低廉的開采成本和幾乎沒有環(huán)境保護(hù)成本的情況下，中國(guó)廉價(jià)的稀土統(tǒng)治世界市場(chǎng)，大部分國(guó)家就停止了開采。依靠犧牲環(huán)境拼價(jià)格獲得競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)的稀土產(chǎn)業(yè)，甚至還不如依靠人力成本優(yōu)勢(shì)的加工制造業(yè)，屬于最低層次的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)，也是不可持續(xù)的。
　　近幾年來，我國(guó)政府已經(jīng)意識(shí)到了稀土資源廉價(jià)出口問題的影響，開始采取一些限制措施，其中最為主要的就是出口配額限制，使國(guó)際稀土價(jià)格大幅度提高。不過，這種制度并沒有顯著提高中國(guó)稀土產(chǎn)業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)能力，只是讓部分掌握出口配額的企業(yè)獲得了暴利。可見，通過簡(jiǎn)單的資源控制手段來干預(yù)市場(chǎng)，不是什么高明的競(jìng)爭(zhēng)策略。在稀土價(jià)格上漲之后，國(guó)外的許多稀土礦重新具有了開采價(jià)值，進(jìn)行開采也是順理成章的，迫使中國(guó)稀土行業(yè)到時(shí)候又只能和人家去拼價(jià)格，才使稀土企業(yè)對(duì)國(guó)外重新開采會(huì)如此敏感。
　　實(shí)際上，稀土產(chǎn)業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)絕不僅僅是控制資源那么簡(jiǎn)單，限制出口并不能提高中國(guó)稀土產(chǎn)業(yè)競(jìng)爭(zhēng)力。在資源不具有壟斷性的情況下，稀土產(chǎn)業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)和話語(yǔ)權(quán)牢牢掌握在技術(shù)環(huán)節(jié)。目前，我國(guó)雖然擁有多項(xiàng)原創(chuàng)的稀土冶煉分離提純技術(shù)，但稀土功能材料核心專利基本被國(guó)外壟斷。1985年以來，在中國(guó)申請(qǐng)的有關(guān)稀土類的專利4288余項(xiàng)，其中外國(guó)企業(yè)專利申請(qǐng)2188項(xiàng)，占我國(guó)稀土類專利總量的51%以上。一多半稀土類知識(shí)產(chǎn)權(quán)均掌握在外國(guó)公司手里，我國(guó)稀土行業(yè)的發(fā)展受到嚴(yán)重制約，拼資源儲(chǔ)量、打價(jià)格戰(zhàn)只能是中國(guó)稀土行業(yè)的唯一武器?，F(xiàn)在我們必須換一種思路來參與國(guó)際稀土產(chǎn)業(yè)競(jìng)爭(zhēng)，那就是鼓勵(lì)科技創(chuàng)新，占據(jù)科技制高點(diǎn)，只有擁有了強(qiáng)大的技術(shù)能力，我們才能夠提升稀土資源的價(jià)值，甚至整合全球的稀土資源。
　　因此，我們應(yīng)當(dāng)擯棄行政壟斷思維，取消出口配額制度，建立鼓勵(lì)技術(shù)創(chuàng)新的稅收制度，把征收的部分稅收來補(bǔ)貼稀土企業(yè)的研發(fā)，保護(hù)稀土資源，鼓勵(lì)產(chǎn)業(yè)技術(shù)創(chuàng)新。對(duì)附加值較低的原始礦產(chǎn)和初級(jí)產(chǎn)品，可以征收懲罰性資源稅和出口關(guān)稅，而附加值越高的稀土產(chǎn)品，出口關(guān)稅和資源稅越低。只有這樣，才能打壓依靠稀土資源獲取競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)企業(yè)的生存空間，促進(jìn)全行業(yè)提升技術(shù)。只有實(shí)現(xiàn)了中國(guó)稀土產(chǎn)業(yè)從拼價(jià)格向拼技術(shù)的轉(zhuǎn)型，中國(guó)才能從稀土大國(guó)轉(zhuǎn)變?yōu)橄⊥翉?qiáng)國(guó)?！?周城雄 作者是中國(guó)科學(xué)院戰(zhàn)略問題咨詢研究中心副主任。)