“原生礦”是指通過(guò)傳統(tǒng)意義上的采選而成。分為原礦和精礦，多以硫化、氧化、碳酸的形式存在。
　　“次生礦”是指在冶煉過(guò)程中將“原生礦”中的有價(jià)伴生金屬成分或低品位礦通過(guò)物理、化學(xué)、生物細(xì)菌等各種工藝富集而成，多為氧化或海綿形式，可直接用于冶煉的中間產(chǎn)品。相對(duì)于“原生礦”（“生料”）次生礦也被稱之為“中間物料”或“熟料”。
　　隨著冶煉技術(shù)的不斷成熟和進(jìn)步，次生礦作為寶貴的資源對(duì)國(guó)民經(jīng)濟(jì)起到了越來(lái)越重要的作用。企業(yè)通過(guò)“精耕細(xì)作”“吃干榨凈”“循環(huán)經(jīng)濟(jì)”的經(jīng)營(yíng)理念，既將伴生礦中以前的“工業(yè)垃圾”“殘?jiān)?rdquo;變廢為寶，又減少了“三廢”的產(chǎn)生和排放量，實(shí)現(xiàn)了節(jié)能減排、綠色GDP。
　　“原生礦”在采集當(dāng)中常有礦難事故，大量有害藥劑的使用，尾礦對(duì)空氣、地下水均造成不小的污染。“次生礦”的開(kāi)發(fā)利用既可大量節(jié)省礦產(chǎn)資源，還可減少因開(kāi)采、提煉、冶金加工而產(chǎn)生的污染物，更有利于環(huán)保和安全生產(chǎn)。
　　但現(xiàn)實(shí)中許多人對(duì)次生礦仍抱有許多錯(cuò)誤的認(rèn)識(shí)和偏見(jiàn)，還停留在可利用的“固體廢料”的模糊定性層面。
　　次生礦是在生產(chǎn)過(guò)程中通過(guò)富集而成，其有害元素相較于”原生礦”雜質(zhì)低、污染小，不需前期處理就可直接用于生產(chǎn)。
　　另外，自然界許多重要的金屬多以伴生為主，“銦、鍺、鉑、銠、鈀、鉍、鈷、鉈、鐳、硒、碲、鎘”等礦很少單獨(dú)存在，多通過(guò)富集的方式成為次生礦才能提取和生產(chǎn)。中國(guó)已廣泛采用的階梯式原料供給模式，技術(shù)水平居全球前列。
　　我國(guó)是能源和資源相對(duì)短缺的國(guó)家，應(yīng)充分利用我國(guó)綜合回收技術(shù)上的優(yōu)勢(shì)，鼓勵(lì)“次生礦”及再生資源的進(jìn)口。由于現(xiàn)有的規(guī)章制度對(duì)“次生礦”的定性不清，次生礦的進(jìn)口操作有很多困難。希望有關(guān)部門(mén)與時(shí)俱進(jìn)，以科學(xué)發(fā)展觀制定切實(shí)可行的政策法規(guī)，就其理化性質(zhì)和實(shí)際用途，視“原生礦”和“次生礦”歸為同類(lèi)。營(yíng)造更加良好、寬松、順暢的“次生礦”原料進(jìn)口環(huán)境，幫助和支持那些利用國(guó)外資源的貿(mào)易、生產(chǎn)企業(yè)。